영·호남 방폐장 유치 경쟁

경주·포항시등 추진 검토…군산시도 직원에 설문조사

최근 정부의 방사성 폐기물 처분장 지원특별법 제정 이후 경북 동해안 지역을 중심으로 중·저준위 방폐장(원전수거물 관리센터) 유치가 주요 현안으로 급부상하고 있다. 전북 군산시도 유치전에 적극 뛰어들 조짐이다.

경주시의회는 28일 방폐장 유치문제에 관해 간담회를 가진뒤 찬반토론 및 표결을 실시해 찬성 15표, 반대 4표로 찬성(재적의원 24명)으로 방향을 정했다. 그동안 핵발전에 비판적 견해를 보이던 경주핵대책 시민연대도 최근 성명을 내고 “죽어가는 경주 경제와 관광사업을 살리기 위해 중·저준위 방폐장 유치가 필요하다”며 “경주시와 시의회가 이에 적극 나서라”고 촉구했으며 경주 국책사업 유치위원회도 방폐장 유치방침을 밝혔다.

정장식 포항시장도 “원전센터 유치는 포항지역 발전을 30년 앞당길 수 있는 계기가 될 수 있다”며 “이를 공론에 부쳐 시민여론이 긍정적일 경우 유치운동에 적극 나서겠다”고 밝혔다. 포항시는 다음달 공청회 등을 열어 주민여론을 수렴한다는 방침이다. 중·저준위 폐기물은 위험도가 낮고, 이달초 통과된 특별법에 3천억 규모로 추정되는 특별지원금과 월 50억∼100억 규모의 반입수수료, 한국수력원자력 본사이전 등이 명문화 된데다 양성자 가속기 유치에도 유리하다는 것이 포항시가 유치를 적극 검토하는 이유다.

영덕군 원전센터 유치위원회는 지난 21일 일찌감치 영덕군 유권자 2314명의 서명을 받아 원전센터 유치 청원서를 군의회에 냈다. 이날 제출된 청원서는 약간의 미비점을 보완한 뒤 이달 안으로 정식 접수될 예정이다.

경북 동해안 지역에 맞서 전북 군산시도 발빠르게 움직이고 있다.

군산시는 지난 18일까지 한달사이에 시청 직원 938명에 대해 설문조사를 벌인 결과, 88.1%가 군산의 발전을 위해 방폐장과 양성자가속기 사업을 추진해야 한다고 답했다고 밝혔다. <내일신문>이 최근 여론조사 전문기관인 한길 리서치연구소에 의뢰해 만 20세이상 전북도민 1천명을 대상으로 여론조사를 실시한 결과에서도 전북도민들의 58%, 군산시민의 59.3%가 지역발전을 위해 방폐장을 유치해야 한다고 생각하는 것으로 나타났다.

하지만 아직 유치 반대 진영의 반발도 만만찮다. 28일 경주시 의회의 찬성 입장이 알려지자 경주환경운동연합은 즉시 성명을 내고 “천년 역사도시 경주를 방폐장과 원전으로 도배할 수 없다”며 결사반대 견해를 밝혔다. 경주환경운동연합 이재근 사무국장은 “경주는 활성 단층 지진대로서 핵폐기장 터로 적합하지 않다”며 “모든 방법을 동원해 유치를 저지할 것”이라고 밝혔다.

또 포항지역 11개 시민단체도 즉각 ‘핵폐기물 처리장 포항유치 반대대책위원회(준비위원장 강호철)’를 구성하는 등 각 지역의 시민·사회단체와 일부주민들은 방폐장 유치를 용납못한다는 태도여서 앞으로 파문이 확산될 전망이다.

한편, 정부는 다음달 초에 터 선정절차를 공고한 뒤 6∼7월께 2곳 이상의 후보대상지를 선정해 토론회와 주민투표 등을 실시할 계획이다. 조석 산자부 원전사업지원단장은 “유치 움직임이 서서히 일고 있지만 거쳐야 할 절차가 많아 아직 낙관하기는 이르다”며 “최종 후보지역이 확정되는 시기는 올 9~10월쯤이 될 것”이라고 밝혔다.

대구 전주/ 박영률 박임근 기자,박순빈 기자 [e-mail]