경주 방사성 폐기물 임시저장 논란

시민단체 “방폐장 안전성 확인전 반입 반대”
교과부 설명회 “울진 포화…안전 문제없어”

경북 경주 지역 시민단체들이 방사성 폐기물의 경주 방폐장 임시 저장에 반대하고 나섰다.

경주환경운동연합과 경주경실련 원자력정책연구소, 경주핵폐기장반대 공동운동본부 등은 11일 성명을 내고 “정부가 마지못해 받아들인 방폐장 안전성 공동조사단이 첫삽도 뜨기 전에 방폐장 건설·운영 변경 허가 관련 설명회를 열며 방사성폐기물의 임시 저장을 밀어붙이려 하고 있다”고 주장했다.

이 단체들은 “방폐장 터 안전성이 확인될 때까지 방사성 폐기물 반입을 절대로 용납할 수 없다”며 “교육과학기술부와 방폐물 관리공단은 방폐물 반입 시도를 즉각 중단하라”고 촉구했다.

교육과학기술부는 이날 오전 경주시청에서 시 및 시의회 관계자와 방폐장 지역공동협의회 위원 등이 참여한 가운데 설명회를 열었다. 이 자리에서 교과부는 경주 방폐장 완공이 30개월 늦어지게 된 가운데 방사성폐기물관리공단이 포화상태에 이른 울진원전의 방폐물 일부를 경주방폐장 지상시설의 일부인 인수저장건물에 임시 저장하고자 변경허가를 신청한 것에 대한 심사 결과를 설명하고 “안전성에는 문제가 없다”고 밝혔다. 인수저장건물은 교과부의 허가와 함께 경주시의 우선 사용 승인이 이뤄져야 운영할 수 있다.

한편, 방폐장 현안사항 해결을 위한 지역 공동협의회는 전문가 5명으로 구성된 방폐장 안전성 검증조사단이 이날부터 활동에 들어갔다고 밝혔다. 조사단은 지질 구조, 수리지질, 지진공학, 터널공학, 원자력공학 등 5개 분야 전문가 5명으로 구성됐다. 방폐장 부지의 적합성과 지하수 흐름에 의한 방폐장의 안전성, 지진에 대한 안전성, 처분고(사일로) 시공 가능성 등을 올 연말까지 조사할 계획이다.

방폐장이 연약지반으로 공기가 연장되면서 제기된 안전성 논란을 해소하기 위해 경주시의회와 시민단체, 주민, 한국방사성폐기물관리공단, 한국수력원자력㈜ 관계자들로 출범한 공동협의회는 최근 조사의 객관성을 확보하기 위해 방폐물관리공단과 한수원 등 사업자 쪽을 배제하고 조사단을 선정했다.

박영률 기자 [e-mail]