경제자유구역 연기에 충북·강원 반발

정부, 위원회 개최 무기한 연기
다음 정권으로 넘어갈 가능성
충북·강원지사 잇단 기자회견

정부가 5일로 예정했던 경제자유구역위원회 개최를 무기한 연기하자, 충북지사와 강원지사가 잇따라 기자회견을 열어 경제자유구역 추가 지정을 촉구하는 등 반발이 거세지고 있다.

강원도는 최문순 강원지사가 6일 오전 강원도청에서 긴급 기자회견을 열어 정부에 경제자유구역 추가 지정을 촉구하는 성명을 발표할 계획이라고 5일 밝혔다. 최 지사는 기자회견에서 동해안 경제자유구역을 비롯해 도내 전역에서 투자가 확정된 금액이 41조원에 이르고 협상중인 투자를 포함하면 45조원가량이 된다는 점을 알리고, 경제자유구역 지정이 연기될 경우 투자 유치에 차질이 불가피하다는 점을 중점적으로 설명할 예정이다.

최 지사가 긴급 기자회견을 자청한 것은, 이대로 경제자유구역 지정이 지연될 경우 연말에는 대선이 있어 경제자유구역 지정 발표가 다음 정권으로 넘어갈 가능성이 있다고 봤기 때문으로 보인다.

강원도 시군의회 의장 협의회와 동해시번영회, 동해상공회의소 등도 최근 성명을 내어 “정부가 정치적인 이유로 동해안권 경제자유구역 지정을 미루고 있다”며 “경제자유구역 지정이 정치 논리에 의해 흔들린다면 지역 주민들은 생존권을 걸고 대정부 투쟁을 벌이겠다”고 정부를 압박했다.

앞서 이시종 충북지사는 4일 오후 기자회견을 자청해 “정부가 경제자유구역을 연기한 것에 실망감을 감출 수 없다”며 “2007년부터 경제자유구역 지정을 준비해왔던 터라 허탈감마저 느낀다”고 말했다. 이 지사는 “그러나 경제자유구역 지정은 종결이 아닌 현재진행중”이라며 “강원도와 힘을 모아 이달 안에 다시 진행될 수 있도록 노력하겠다”고 덧붙였다.

이날 윤진식 새누리당 의원(충주)도 “충북 경제자유구역 지정을 정부에 강력히 촉구하겠다”며 “충북은 외국 기업을 유치할 수 있는 경쟁력이 높은데다 상대적으로 낙후 지역이어서 가능성도 충분하다”고 말했다.

이에 대해 지식경제부 이경식 정책기획팀장은 “중요한 결정 과정을 논의해야 하기 때문에 각 정부 부처 차관급으로 구성된 19명의 위원이 참석할 수 있는 시기를 조정한 것뿐”이라며 “6월 중에 날짜를 잡아 위원회를 열 예정”이라고 말했다.

박수혁 오윤주 노현웅 기자 [e-mail]

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