말많은 국립공원 케이블카 선정 ‘눈앞’

“생태계 훼손” 환경단체 반대에도
환경부, 26일 사업지 선정 예정
경제성 검증 앞선 구례군 ‘화색’
최문순 강원지사도 “찬성” 밝혀

환경부가 이달 말께 국립공원 케이블카(삭도) 시범사업지를 선정할 예정인 가운데, 자치단체와 환경단체들의 찬반 논란이 거세지고 있다.

지리산국립공원을 낀 지방자치단체 4곳(남원·함양·산청·구례), 설악산국립공원 1곳(양양), 월출산국립공원 1곳(영암) 등 6개 자치단체는 국립공원 케이블카 시범사업 사업안을 낸 뒤 환경부의 결정에 촉각을 곤두세우고 있다. 환경부가 맡긴 한국환경정책·평가연구원(KEI)의 경제성 검증(B/C)에서 가장 높게 나온 전남 구례군은 시범사업 선정에 기대감을 감추지 않았다. 구례군 관계자는 “지방도 861호선 가운데 지리산을 관통하는 도로 15㎞ 구간을 폐쇄하고 4.3㎞ 구간의 케이블카를 놓으면 노고단 등 지리산 생태환경을 살릴 수 있다”고 주장했다.

하지만 ‘국립공원 케이블카 설치 반대 광주전남시도민행동’은 19일 국립공원에 케이블카를 설치하는 것에 반대하는 성명을 내는 등 반발했다. ‘국립공원을 지키는 시민의 모임’ 윤주옥 사무처장은 “861번 도로가 지방도이긴 하지만, 전북 남원과 연결돼 있어 시범사업안이 현실적으로 실현성이 약하다”며 “만약 861번 도로의 폐지 및 복원이 확실하고 환경부가 직접 케이블카 시범사업을 한다면 지리산 국립공원 탐방로 폐쇄 문제를 고민해볼 수 있다”고 말했다.

강원도 양양군도 설악산 케이블카 설치 사업을 놓고 지역에서 찬반 논란이 격화하고 있다. 최문순 강원지사는 이날 기자간담회에서 “설악산 케이블카 시범사업을 환경 문제로 접근하려면 사업 초기에 했어야 한다”며 “이미 해당 지자체가 보완책을 마련해 정부 평가까지 끝낸 문제”라며 ‘찬성’ 견해를 밝혔다. 강원도장애인단체연합회(회장 이상용)는 이날 강원도청 기자실에서 기자회견을 열어 “설악산 케이블카 사업이 반드시 추진돼 사회적 약자이자 이동약자인 장애인들의 국립공원 이용 권리가 보장돼야 한다”고 촉구했다. 반면 설악권 환경단체들은 “설악산에 케이블카가 설치되면 대청봉 생태계 훼손이 우려된다”며 “국립공원 내의 케이블카를 없애는 세계적 추세와 달리 케이블카를 설치하려는 것은 국립공원의 존립 이유를 거부하는 행위”라고 비판했다.

한편, 이날 환경부 주관으로 열린 공청회에선 국립공원 안 케이블카 설치를 두고 자치단체와 환경단체들의 찬반 공방이 치열했다. 환경부는 26일 국립공원위원회 회의를 열어 국립공원 안 케이블카(삭도) 시범사업을 공원계획에 반영할지를 결정할 것으로 알려졌다.

광주 춘천/정대하 박수혁 기자 [e-mail]

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