부실 꼬리표 단 지방대 생존 ‘안간힘’

정부 재정지원 제한 대학들
보직교수 사퇴 등 쇄신 나서
“보여주기식 지표 강요” 반발도

지난달 31일 교육과학기술부가 발표한 ‘정부 재정지원 제한 대학’에 든 지역 대학들이 당혹감 속에서 즉각적인 자구책 마련에 들어갔다.

그러나 교과부의 대학 평가지표가 지역 현실과 대학별 특성 등을 충분히 고려하지 않아 획일적인데다 대학들에 보여주기식 지표만을 강요한다는 지적이 끊이지 않아 정부 정책의 수정·보완이 필요할 것으로 보인다.

대전 배재대는 교과부의 발표 직후 처장급 이상 보직교수를 모두 사퇴시키고 후임자를 임명하는 등 분위기 쇄신에 나섰다. 또 대학발전추진본부에 비상대책위원회와 미래전략위원회, 자체평가위원회를 꾸리기로 했다. 이들 위원회에서는 총정원 10% 감축, 학과 통폐합, 경영혁신 방안 등을 논의하게 된다. 김영호 배재대 총장은 3일 “전체 구성원이 환골탈태의 노력으로 조직을 혁신하는 제2 창학을 통해 지역과 국가 발전에 기여하는 대학으로 거듭나겠다”고 말했다.

인천에 제2 캠퍼스를 열어 ‘명문 산업대’로 발돋움하려다 직격탄을 맞은 충남 홍성 청운대는 당혹감을 감추지 못했다. 김동환 청운대 전략기획팀장은 “교과부에서 일반대와 다른 산업대의 특성을 고려하지 않고 동일한 잣대로 평가하는 것은 현실과 맞지 않는다”며 “장학금을 확충하고 교원을 충원하는 한편 취업 담당 조직을 강화해 실질적인 개선을 해야 할 것 같다”고 말했다.

지난해에 이어 2년 연속 ‘부실대학’ 꼬리표를 달게 된 충북 영동대도 비상이 걸렸다. 정부 단위로 추진하는 교육역량강화사업 등에서 제외되면서 학교의 명예가 떨어졌기 때문이다. 정창민 영동대 대외협력팀장은 “지방대의 고질적인 한계인 재학생 충원율을 맞추지 못해 다시 철퇴를 맞게 됐다”며 “대대적인 개혁 속에 올해 취업률 80.8%를 기록하는 등 체질개선에 성공한 만큼 내년에도 별 무리 없이 학교를 운영할 수 있을 것”이라고 말했다. 영동대는 자체 재원으로 기숙사, 학생복지관을 신축하는 등 부실대학 흔적 지우기에 나섰다.

충북 제천 세명대는 4일 오후 전체 교직원 비상회의를 소집한다. 이날 회의에서 비상대책위원회를 꾸리고 대학 발전방안 등을 세울 계획이다.

조남근 세명대 교무연구처장은 “취업률, 재학생 충원율, 교원확보율 등 각종 지표를 획기적으로 끌어올릴 수 있는 대책을 세워야 한다”고 말했다.

강원도에서는 강원관광대와 세경대, 송호대, 한중대 등 4개 대학이 재정지원 제한 대학에 들었다. 이 가운데 횡성 송호대는 학자금 대출 제한 대학으로까지 분류돼 대응책 마련에 비상이 걸렸다. 또 영월 세경대는 지난해에 이어 또다시 재정지원 제한 대학으로 선정되는 불명예를 안아 당장 수시모집에도 직접적인 타격을 받을 것으로 보인다.

이들 대학은 아직 보직교수 사퇴 등 눈에 보이는 움직임은 자제하고 있지만, 발표 이후 주말도 마다하고 회의를 열어 교과부의 움직임을 여러 경로로 파악하는 등 대응 수위 조절에 고심하고 있다. 특히 올해 취업률이 69.9%로 지난해보다 14.8%포인트나 올랐고, 재학생 충원율도 87.1%로 지난해에 견줘 12.6%포인트 상승해 재정지원 제한 대학에서 탈출할 것으로 기대했던 세경대는 내부적으로 강한 불만을 토로하고 있다.

송호대 관계자는 “특성화를 요구하는 교과부 지침에 맞춰 1개 과를 신설하고 3개 과를 줄이면서, 구조개혁으로 사라진 3개 과의 취업률 등의 지표가 낮게 나와 평가에서 좋지 않은 결과를 받았을 뿐 내부적으로 부실한 부분은 전혀 없다”고 말했다.

전진식 오윤주 박수혁 기자 [e-mail]

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