성매매여성 화재참사 빚은 개복동에 조형물 설치 갈등

전북 여성단체 추진에 주민 반대
군산시 “3일 간담회서 의견수렴”

12년 전 일어난 전북 군산 개복동 화재참사의 상징 조형물 설치를 놓고 여성단체와 지역주민이 견해 차이를 보이고 있다.

전북여성인권지원센터는 성매매방지법 시행 10돌인 오는 23일을 앞두고 군산 개복동 화재참사의 상징 조형물을 당시 현장에 설치하게 해달라고 군산시에 요청했다고 2일 밝혔다.

군산시는 2010년 화재 현장의 터 172㎡와 건물 2채를 매입하고, 지난해 2~3월 건물을 철거했다. 전북여성인권지원센터는 이곳에 현장의 의미를 살린 여성인권센터를 추진했다. 하지만 여러 문제로 센터 추진이 지지부진하자, 텅 빈 공간으로 남아 있던 곳에 상징 조형물을 설치하기로 했다. 감금에서 해방돼 자유로운 세상을 상징하는 작품을 세울 계획이다.

그러나 개복동·창성동 주민들은 강력히 반대하고 있다. 주민들은 “상징 조형물이 좋지 못한 과거의 일을 들춰내게 된다. 경기마저 침체해 있는데, 나빠진 개복동의 이미지를 바꾸기 위해서라도 설치는 안 된다”고 말했다. 대신 주민들은 경로당 등의 편의시설이 들어서기를 바라고 있다.

군산시 관계자는 “3일 주민과 여성단체 등이 간담회를 열기로 했다. 입장차가 뚜렷해 상황이 나아질 것 같지는 않지만 최대한 의견을 수렴할 것”이라고 말했다. 송경숙 전북여성인권지원센터장은 “주민과 맞서 강행할 의사는 없다. 의미있는 시설이 들어설 수 있게 계속 설득하겠다”고 말했다.

이곳의 한 유흥주점에서는 2002년 1월29일 난 불로 20대 여성 14명이 숨졌다. 앞서 2000년 9월19일에도 군산시 대명동에서 여성 5명이 화재로 희생됐다. 두 사건을 계기로 2004년 9월23일 성매매방지법이 시행됐다.

박임근 기자 [e-mail]