익산시-농기계협 박람회 갈등, 법정까지 번져

예산 끊은 시장에 대한 여론조사에
시, 공무방해 혐의로 협회장 고소
협의회 “박시장 무고죄로 맞고소”

전북 익산 농기계박람회 개최 무산에 따른 익산시와 익산농기계협의회 간 갈등이 법정으로 확산하고 있다.

익산농기계협의회는 13일 ‘박경철 익산시장은 시민들의 여론조사도 무시하나? 하루도 바람 잘 날 없는 익산시’라는 자료를 통해 “박 시장이 농기계박람회 취소에 관한 찬반 및 시장 직무평가에 대한 여론조사에 불만을 품고, 지난해 12월 익산시에 보냈던 ‘박람회 개최 추진 요구 내용증명서’의 내용을 트집 잡아 농기계협의회장을 고소했다. 이에 따라 박 시장을 무고죄 및 허위사실에 의한 명예훼손 혐의로 맞고소할 방침”이라고 밝혔다. 농기계협의회는 “지난해 12월31일 익산시 보도자료에서 ‘농기계박람회는 매년 예산을 지원하는 지속사업이 아니고, 도비를 확보해야 박람회를 개최할 수 있다고 발표하는 등 말도 안 되는 주장을 펼치고 있다”고 설명했다.

앞서 익산시는 농기계협의회가 지난해 12월 발송한 박람회 내용증명서에 나오는 ‘박 시장의 선거법 위반 관련 사항을 재판부에도 제출하겠다’는 내용이 협박에 의한 공무집행방해죄에 해당하는 것으로 보고 농기계협의회장을 최근 익산경찰서에 고소했다. 익산시는 “여론조사 결과 발표에 대해서는 문제삼지 않을 것이지만, 시장의 선거법 위반과 관련한 재판에 영향력을 행사하겠다는 것은 받아들일 수 없다”고 밝혔다.

익산농기계협의회는 익산시가 예산 부족을 내세워 14년간 개최해온 익산농기계박람회를 취소하자 반발하며 익산시정에 대한 여론조사 결과를 최근 발표했다. 시민 1033명을 대상으로 벌인 지난 5~6일 전화여론조사(신뢰수준 95%±3.0%포인트)에서, 응답자 44.9%가 ‘박 시장 취임 후 6개월간 시정운영이 잘못됐다’고 답했다. 또 응답자의 55.5%가 ‘농기계박람회 개최 무산이 잘못된 일’이라고 대답했다.

박 시장은 지난해 6·4 지방선거를 앞두고 자신이 희망제작소 ‘희망후보’로 선정됐다는 내용의 보도자료를 배포하는 등 허위사실 공표 혐의로 불구속 기소됐다.

박임근 기자 [e-mail]