‘평화의 소녀상’ 세우려는데 장소 협조 거부한 울산시

시민단체 요청에 “정책혼선 초래”
“정부 역사교육 강화에 역행” 비판

울산의 시민사회단체들이 일제 강점기 일본군 위안부 피해 할머니를 상징하는 ‘평화의 소녀상’ 건립을 위해 울산시에 장소 협조를 요청했으나 거부됐다.

시민사회단체들은 김기현 시장과 울산시의 역사의식에 문제가 있다며 평화의 소녀상 제막식을 강행하겠다는 태도다.

평화의 소녀상 건립 울산시민운동본부는 23일 울산시 프레스센터에서 기자회견을 열어 “울산시와 김기현 시장의 역사의식을 의심하지 않을 수 없다. 지금이라도 김 시장이 시민들의 목소리에 귀를 기울이고 소녀상 건립 지원에 적극 나서라”고 촉구했다. 앞서 시민운동본부는 소녀상 건립과 관련해 지난달부터 세 차례 울산시에 김 시장 면담 및 건립 장소 협조를 요청했으나 모두 거부됐다.

특히 소녀상 건립 장소 협조와 관련해 울산시는 지난 17일 “평화의 소녀상 건립은 정부 주관 권장사항이 아니므로 행정기관 관여는 외교 문제 등 부작용이 우려될 수 있다. 우리 시의 독자적 판단으로 정부정책 방향에 혼선이 초래될 수 있다”며 불가하다는 답변서를 보냈다.

시민운동본부는 이날 회견에서 “울산시의 이런 태도는 13일 교육부가 일본군 위안부에 대한 중·고교 교육을 강화한다고 발표한 것과도 맞지 않는다. 정부정책 혼선을 이유로 내세운 대목에선 지방자치제도와 자치단체 역할 자체를 부정하는 것으로 의심할 수밖에 없다”고 지적했다.

이어 “평화의 소녀상 건립은 일본이 36년 식민지배와 그 기간 저지른 범죄들에 대해 어떤 사죄와 배상도 않는 데 분노하고, 지금 이 순간도 ‘위안부는 없었다’며 역사를 왜곡하고 재무장을 꿈꾸는 것을 경계하며, 올바른 역사와 평화의 소중함을 깨우치는 계기로 삼자는 것이다. 3월1일 울산대공원 동문 앞에서 평화의 소녀상 제막식을 예정대로 진행하겠다”고 밝혔다.

회견을 마친 시민운동본부 대표들은 시장실을 찾아가 김 시장과 면담하려 했으나 김 시장의 서울 출장으로 면담이 이뤄지지 못했다.

시민운동본부는 지난해 12월 우리겨레하나되기 울산운동본부 등 20여개 시민사회단체들로 꾸려져 소녀상 건립을 위한 모금운동을 벌이고 있다.

신동명 기자 [e-mail]