‘옛 원주여고 터’ 갈등, 해결 실마리

강원교육청-원주시 합의문
“종축장터와 맞교환 노력…
교육보조금 원상회복키로”

옛 원주여고 터 문제를 놓고 팽팽히 맞섰던 강원교육청과 원주시가 극적으로 합의했다. 도심 속 흉물로 방치되고 있는 옛 원주여고가 문화·예술 공간으로 변신할 수 있을지 관심이 모아지고 있다.

민병희 강원교육감과 원창묵 원주시장은 23일 오전 강원교육청 3층 브리핑실에서 옛 원주여고 터 활용과 교육경비 문제 해결을 위한 합의문을 발표했다. 원주시는 옛 원주여고와 종축장 터 맞교환을 위해 강원지사의 동의를 구하기로 했으며, 삭감했던 교육경비 보조금도 원상회복하기로 했다. 도교육청도 옛 원주여고와 종축장 터 맞교환을 위해 힘쓰고, 원주시와 함께 원주교육청 이전 신축을 위한 교육부 승인을 위해 함께 노력하겠다고 밝혔다.

원주여고가 2013년 7월 명륜동에서 반곡동으로 이전하면서 이 터는 도심 속 흉물로 방치돼 왔다. 지난 6·4 지방선거에선 새정치민주연합 소속 원 시장과 최문순 강원지사가 터를 매입해 문화커뮤니티센터로 조성하겠다고 약속하기도 했다. 하지만 최 지사 등이 예산난 등의 이유로 터 매입에 나서지 않자 도교육청은 일반에 공개매각에 나섰고, 다급해진 원 시장은 지난 4월 옛 원주여고(도교육청 소유)와 옛 종축장 일부(강원도 소유)를 맞교환하자는 파격 제안을 내놨다.

하지만 도교육청이 ‘불가’ 태도를 밝히자, 원주시는 지난달 교육경비보조금 심의위원회를 열어 원주교육지원청에 지원할 보조금을 지방세 10%에서 7% 규모로 낮추는 초강수를 뒀고, 학부모 등은 집회를 열어 반발하는 등 갈등이 증폭됐다.

원 원주시장은 “그동안 갈등이 있었지만 공동 노력을 약속한 만큼 도교육청과 긴밀히 협력하겠다”고 말했다. 민병희 도교육감도 “앞으로 원주시와 적극 협력하겠으며, 옛 원주여고 터가 원주시민을 위한 종합문화센터로 거듭날 수 있길 바란다”고 말했다.

박수혁 기자 [e-mail]