대전 ‘사용후핵연료 논란’ 확산…시민들 “3자 검증 시스템 도입을 ”

원자력연 방폐물 몰래 보관 알려지자 시민들 “정부, 사과해야”
자치단체들 “정부와 시민 추천 각 전문가와 주민 검증단 꾸리자”

대전 지역 국회의원 7명이 24일 오전 국회에서 대전 원자력 안전 종합 대책 관련 긴급 간담회를 열어 정부 사과와 관련 정보 공개를 촉구했다. 이은권 의원실 제공

대전 한국원자력연구원이 사용후핵연료(고준위방사성폐기물) 1699봉을 몰래 들여와 보관한데다, 내년부터 핵폐기물 재처리 실험까지 하기로 한 사실이 알려지면서(<한겨레> 6월29일치, 8월9일치 14면) 시민들의 반발이 커지고 있다. 시민·자치단체 등은 3자 검증 시시템을 도입해 사용후핵연료 관련 시설을 살펴야 한다고 주장했다.

더불어민주당 박병석·박범계·조승래·이상민, 새누리당 이은권·이장우·정용기 의원 등 대전 지역 국회의원 7명은 24일 국회에서 대전 원자력 관련 긴급 간담회를 열어 정부의 반성과 사과를 촉구했다. 이들은 공동 성명에서 “불투명한 방폐물 처리행정으로 대전시민의 생명과 안전을 위협하고 있는 정부의 사과와 반성을 촉구한다. 정부는 대전지역 방폐물 보관량, 보관위치, 보관실태, 위험도 등에 관한 구체적인 정보를 공개하라”고 요구했다. 지역 주민, 시민단체, 지자체까지 나서 줄기차게 대책 마련을 요구하자 정치권도 움직이기 시작한 것이다.

앞서 대전환경운동연합 등 28개 지역 시민사회단체와 정당은 지난 23일 성명을 내어 “더는 대전 도심으로 사용후핵연료가 반입돼선 안 되고, 이를 사용한 파이로프로세싱 실험도 진행돼선 안 된다. 정치권은 문제 해결을 위해 적극적으로 나서야 한다”고 밝혔다.

사용후핵연료는 원자력 발전 등으로 타고 남은 핵연료로 강한 방사선을 방출해 생명체에 치명적이다. 지난 6월 유승희·최명길 의원 등이 낸 자료를 보면, 1987년~2013년까지 모두 21차례에 걸쳐 국내 원자력 발전소에서 대전 유성구 원자력연구원으로 사용후핵연료 1699봉이 옮겨졌다. 원자력연구원은 내년부터 이 사용후핵연료를 이용해 핵폐기물을 재처리하는 파이로프로세싱 실험을 진행할 계획이다.

시민, 자치단체 등은 전문가·시민 등이 참여하는 ‘제3자 검증시스템’ 도입과 운영을 대안으로 제시했다. 26년 동안 대전으로 사용후핵연료를 반입한 정부를 믿을 수 없다는 얘기다. 지난 20일 대전 관평동 주민센터에서 열린 원자력연구원의 주민 설명회에서, 주민 안옥례(41·유성구 관평동)씨는 “주민 불안을 해소하기 위해선 원자력안전위원회에서 지정한 전문가뿐 아니라 주민이 추천한 전문가와 주민이 함께 참여하는 검증단을 꾸려 검증해야 한다”고 강조했다. 권선택 대전시장과 대전 5개 구청장도 이날 낸 ‘대전의 원자력 안전을 위한 성명서’에서, “정부는 앞으로 사용후핵연료 대전 반입을 절대 금지하고, 파이로프로세싱 연구를 중지하며, 제3의 전문가가 참여해 원자력연구원의 사용후핵연료 시설을 특별점검 해야 한다”고 밝혔다.

이에 대해 송기창 원자력연구원 핵연료주기 기술개발본부장은 “앞으로 사용후핵연료를 옮기게 되면 모든 내용을 다 공개하겠다. 하지만 미래에 사용후핵연료가 대전으로 더 들어온다 안 들어온다는 단정하기 어렵다. 제3자 검증 도입은 원자력연구원이 결정할 사안이 아니다”고 말했다.

최예린 기자 [e-mail]