“평창올림픽이 최순실 국정농단으로 손상된 국민 자존심 치유하고 대통합하는 계기로

인터뷰 최문순 강원지사

“평창올림픽이 최순실 국정농단 사태로 손상된 국민의 자존심을 치유하고 대통합하는 계기가 될 수 있도록 온 힘을 쏟겠습니다.”

최문순 강원지사는 3일 2018평창겨울올림픽을 1년 앞두고 <한겨레>와 한 인터뷰에서 “국정농단 사태가 모든 이슈를 블랙홀처럼 끌어들이는 탓에 평창올림픽에 대한 기업 후원과 붐 조성 등에서 어려움을 겪고 있다. 하지만 지(G)-1년 기념행사와 올림픽에 앞서 치러질 22개 테스트 이벤트를 성공적으로 치러내 반전의 기회로 삼겠다”는 포부를 밝혔다.

그는 2018평창겨울올림픽에 대해 “올림픽은 모든 정치적 혼란에도 불구하고 대한민국이 메가 스포츠 이벤트를 훌륭하게 치를 수 있는 능력을 갖춘 문화강대국이라는 것을 증명하는 시험대다. 국민에게도 대한민국에 산다는 자부심을 심어줘야 한다”고 의미를 부여했다.

최문순 강원지사는 평창올림픽 덕분에 강원도가 국제적인 올림픽 관광도시로 발돋움할 수 있을 것이라는 기대감을 감추지 않았다. 그는 “올림픽 성공 개최뿐 아니라 강원도가 지속 가능한 발전을 이룰 수 있도록 올림픽 이후가 더 중요하다. 강원도가 올림픽을 겨냥해 준비하고 있는 각종 문화·예술프로그램은 방문객들에게 개최 도시의 문화 향수를 제공해 올림픽 이후 재방문을 할 수 있는 계기가 될 것”이라고 전망했다.

그는 ‘평창’이라는 브랜드를 알리기 위해 올림픽 개최 전에 강원도뿐 아니라 국가가 나서 국내외적으로 좀더 공격적인 홍보 마케팅을 펼칠 필요성이 있다고 주장했다. 최 지사는 “평창올림픽의 약점 가운데 하나가 리우나 도쿄·베이징 올림픽처럼 대도시에서 열리지 않는다는 것이다. 아직도 해외에 평창이라는 이름이 많이 알려지지 않았다. 심지어 외국인들은 아직도 평창을 평양과 혼동하고 있다”고 아쉬워했다.

논란이 끊이지 않는 시설 사후 활용 방안에 대해서도 입을 열었다. 사후 활용 대상은 12개 경기장과 올림픽 개폐회식장 등 총 13개다. 이 가운데 강릉 스피드스케이팅 경기장과 정선 알파인 경기장 등 2곳이 아직 사후 활용 주체가 결정되지 않았다.

최 지사는 올림픽 경기장을 제대로 사후 활용하기 위해선 국가 차원의 관심이 필요하다고 주장했다. 그는 “스피드스케이팅 경기장 등 전문체육시설은 일반인이 사용하기 어려운 시설로, 국가대표를 포함한 엘리트 선수 전용 훈련시설 등 국가 차원의 체계적인 관리와 운영이 필요하다. 다행인 것은 이 부분에 어느 정도 공감대가 형성돼 현재 국회에서 국민체육진흥법 개정안이 발의돼 심의 중이라는 점”이라고 말했다. 최 지사는 이어 “스피드스케이팅 경기장은 국가대표 훈련장 등 경기장으로 활용을 검토하고 있고 알파인 경기장은 4계절 복합레저·관광 시설 활용을 검토 중이다. 빠른 시일 안에 사후 활용 방안이 마련되도록 노력하겠다”고 밝혔다.

최 지사는 성공적인 겨울올림픽 개최를 위해 ‘국민들의 뜨거운 관심과 참여’가 필요하다고 강조했다. 그는 “88서울올림픽과 2002년 월드컵 때처럼 국민의 관심과 참여 속에 올림픽이 열려야 한다. 올림픽이 침체된 한국 경제가 재도약하는 디딤돌이 될 수 있도록 많은 성원이 필요하다”고 당부했다.

춘천/박수혁 기자 [e-mail], 사진 강원도청 제공