내포 열병합발전소 문제 파국으로 치닫나

15일로 사업비 80%인 대출약정 기한 만료
최대주주 하나금융투자 “공사인가 안 되면 사업 빠질 것” 통보
내포그린에너지 ‘공사·열 공급 중단 불가피’ 태도
충남도 “데드라인 시작. 입장차 커 해결 어려워”

16일 충남 홍성의 내포 집단에너지시설(열병합발전소) 건설 현장 모습.

충남 내포신도시의 열병합발전소가 사업비 대출 조건을 충족하지 못해 좌초 위기에 놓였다. 조건부 대출을 약속했던 최대주주인 하나금융투자컨소시엄은 사업에서 손을 떼겠다는 태도여서 내포신도시의 난방 대란 가능성이 커지고 있다.

16일 내포 열병합발전소 민간 사업자인 내포그린에너지는 “최대주주인 하나금융투자컨소시엄이 사업에서 빠지겠다는 공문을 보내왔다. 조만간 이사회를 열어 투자 철회 여부를 결정할 것으로 보인다”고 밝혔다. 내포그린에너지 쪽은 “하나금융투자컨소시엄은 15일까지 산업통상자원부의 공사계획 승인·인가를 받는 것을 조건으로 총사업비 5400억원의 80%(3954억원)를 대출해주기로 계약한 바 있다”고 덧붙였다.

전성기 내포그린에너지 사업지원팀장은 “산자부가 지난 2월 제출한 열병합발전소 공사계획 승인·인가를 미루고 있다. 총사업비 대부분을 차지하는 대출이 이뤄지지 않으면 열병합발전소 공사는 물론 임시보일러 가동도 어렵다”고 말했다.

내포그린에너지는 열병합발전소 건설에 앞서 임시보일러를 가동해 내포신도시의 1만여 세대와 공공기관에 열을 공급해 왔다. 그러나 열방합발전소 건설 계획이 차질을 빚자 지난달 25일부터 자금부족을 이유로 공급 열을 100℃에서 80℃로 낮췄다. 내포그린에너지 쪽은 사업 인가가 계속 지연될 경우 열 공급 중단이 불가피하다는 태도다.

열병합발전소 건설 계획 승인·인가가 미뤄지고 있는 것은 고형폐기물 연료(SRF) 때문이다. 애초 이를 원료로 사용해 발전하기로 했으나, 충남도는 주민 반발과 정부의 에너지정책 기조의 변화를 이유 삼아 ‘고형폐기물 연료 사용 반대’로 태도를 바꿨다. 산자부는 충남도와 사업자, 주민의 협의를 요구하며 공사계획 승인·인가를 미루고 있다.

내포그린에너지 쪽은 “정부의 공사계획 승인·인가 지연으로 대출이 안 돼 자금부족으로 사업을 할 수 없게 됐다. 집단에너지를 공급할 수 없는 정당한 사유에 해당해 법적으로 문제 될 게 없다”고 주장한다. 내포그린에너지는 지금까지 투입한 사업 비용이 최소 1800억원이라고 추산했다.

이에 대해 허승욱 충남도 정무부지사는 “15일이 지났기 때문에 (이 문제 해결을 위한) 데드라인은 이미 시작됐다. 상당히 긴박하게 논의가 진행되고 있다. 사업자, 투자자, 충남도, 산자부 서로 이견을 좁히기 쉽지 않은 게 사실이다. 내포 열병합발전소가 전국의 고형폐기물연료 사용의 향방을 가르는 최전선이다. 관련 사업자들은 더 절박할 수 있다”고 말했다.

글·사진 최예린 기자 [e-mail]