김영춘 해양수산부 장관은 부산시장 출마할까?

부산 원외 지역위원장들, 김 장관에게 부산시장 출마 촉구
부산 국회의원들은 김 장관 불출마하면 부산시장 도전 채비
오거돈 전 장관은 김 장관 출마하면 사실상 불출마 표명

김영춘 해양수산부 장관

6·13지방선거에 출마하려는 공직자 사퇴시한이 한 달여 앞으로 다가오면서 부산시장 유력 후보로 거론되는 김영춘 해양수산부 장관의 거취가 주목된다. 공직선거법에 공직자는 선거일 90일 전에 사퇴해야 한다. 김 장관은 3월15일까지 장관에서 물러나야 부산시장에 출마할 수 있다.

설 연휴가 일주일 앞으로 다가오면서 더불어민주당 쪽에서는 김 장관 출마를 종용하는 걸음이 빨라지고 있다. 먼저 부산 더불어민주당 원외 지역위원장 움직임이 예사롭지 않다. 원외 지역위원장 11명 가운데 8명이 3일 오후 부산진구 김 장관 지역구 사무실을 찾아가 시장 출마를 종용했다. 과반이 넘는 원외 지역위원장이 시장 출마를 위해 장관 사퇴를 요구한 것이다.

지역위원장을 겸하고 있는 부산 현역 국회의원도 김 장관 출마를 바라는 눈치다. 김 장관이 출마하지 않으면 박재호·최인호 등 일부 국회의원이 시장 경선에 나설 것이라는 말이 계속 나온다. 민주당 부산시장 유력 후보들 중의 한명으로 꼽히는 오거돈 전 해양수산부 장관은 김 장관의 거취를 압박하고 있다. 그는 지난 5일 페이스북에서 “정치권력만 바꿀 수 있다면 무엇이든 할 수 있다. 굳이 제가 아니라도 상관없다. 좋은 후배들을 위한 불출마도, 민주당 승리를 위한 당내 경선 참여도 정치권력을 바꿀 수만 있다면 조건 없이 실행하겠다”고 밝혔다.

오 전 장관은 부산시장에 출마하겠다고 하면서도, 재선에 도전하는 서병수 부산시장을 꺾을 수 있는 좋은 후배가 있다면 불출마 하겠다는 의미다. 좋은 후배가 누구인가에 대해 오 전 장관의 한 측근은 “김 장관을 염두에 둔 게 아니겠냐”고 해석했다. 실제 오 전 장관은 측근들에게 김 장관이 나서면 출마하지 않겠다고 했다고 한다. 김 장관이 4년 전 부산시장 선거에서 새정치민주연합(현 민주당) 후보를 사퇴하고 무소속 출마했던 오 전 장관을 밀었기 때문이다. 그때 오 전 장관은 1.3%포인트 차로 서병수 후보에게 졌다.

오 전 장관이 김 장관과 경선을 하더라도 이기기 어렵다고 판단해 불출마를 언급한 것이 아니냐는 시각도 있다. 민주당 당헌·당규를 보면, 경선 투표는 국민참여 50%와 권리당원 투표 50%로 치러진다. 국민참여는 여론조사가 유력하고 권리당원은 지난해 9월30일 이전에 민주당에 가입하고 6개월 이상 당비를 납부해야 한다. 민주당 부산시당 관계자는 “여론조사에선 오 전 장관이 앞서겠지만 권리당원 투표에선 대다수 지역위원장이 김 장관을 지지할 것으로 예상돼 김 장관이 유리하다고 본다. 김 장관이 지방권력 교체를 위해 결국엔 출마하지 않겠냐”고 말했다. 김광수 기자 [e-mail]