김기현 울산시장후보 “후원금 불법수수했다면 정계은퇴”

“경찰이 기획수사” 김 후보 인척 체포에 반발
울산경찰 “수사를 정치목적으로 이용말라” 반박

김기현 울산시장 후보

울산경찰청이 김기현 자유한국당 울산시장 후보의 국회의원 시절 일명 ‘쪼개기’ 정치후원금 의혹 사건을 수사하며 김 후보의 인척을 체포한 것과 관련해 28일 김 후보와 경찰 사이에 치열한 설전이 벌어졌다.

김기현 후보는 이날 울산시의회 프레스센터에서 기자회견을 열고 "경찰 수사를 받는 ㄱ씨는 처의 이종사촌이며, 친척도, 측근도, 친밀한 관계도 아니"라며 "법적 책임을 져야 할 사실이 있다면 정계를 은퇴하겠다"고 밝혔다. 울산지방경찰청 지능범죄수사대는 앞서 지난 27일 김 후보의 인척 ㄱ씨를 부산에서 붙잡아 조사하고 있다.

ㄱ씨에 대한 경찰 수사는 올해 초 지역의 건설업자 ㄴ씨가 “2014년 당시 국회의원이던 김기현 시장에게 ‘쪼개기 방식’으로 후원금을 냈다”는 내용의 고발성 진정을 제출해 시작됐다. ㄱ씨는 당시 국회의원이던 김기현 후보 쪽과 ㄴ씨 사이의 연결고리 구실을 하며 ㄴ씨한테서 그 대가를 챙긴 혐의(알선수재)를 받고 있다.

김 후보는 기자회견에서 "이 사건 진정인으로부터 후원금을 받은 것은 사실이나, 모두 적법하게 후원회 계좌로 은행 송금으로 받은 것이다. 송금 사실도 이번에 논란이 되고 난 뒤 확인해 알게 됐다"고 말했다. 이어 "울산경찰은 절묘하게도 저의 공천 확정일에 시청 비서실을 압수수색하더니 이번에는 후보 등록이 마감되고 본 선거운동이 막 시작될 즈음 ㄱ씨를 체포했다고 한다. 이것을 사전 기획이 아니라 계속 우연이라고 믿을 사람이 얼마나 될지 궁금하다"고 덧붙였다.

황운하 울산경찰청장

이에 대해 울산지방경찰청은 이날 ‘김기현 울산시장 후보의 해명에 대한 경찰 입장’이라는 제목의 보도자료를 통해 “4개월 가량 밤낮없이 땀 흘린 경찰관들의 노고에 대해 기획수사 운운하는 것은 공권력에 대한 무분별한 공격이라는 점에서 대단히 무책임한 일이다. 김 후보는 울산경찰이 온갖 허위로 본인에게 책임을 뒤집어씌우려고 한다고 주장하는데 경찰이 김 후보에게 책임을 씌운 적이 한 번이라도 있었는지 되묻고 싶다. 더 이상 부정부패 척결을 위한 정당한 수사를 정치적 목적으로 이용하는 일이 없기를 바란다”고 밝혔다.

신동명 기자 [e-mail]