부산 일본총영사관 근처 노동자상 강제철거

부산 동구, 경찰 동원해 일제강제동원역사관으로 옮겨
시민단체 “일본 전쟁범죄 알리기 위해 총영사관에 설치해야”

31일 부산 동구 초량동 일본총영사관 근처에 세워진 강제징용 노동자상을 부산 동구청 등이 강제철거하려고 하자 한 시민이 노동자상을 끌어안은 채 저항하고 있다. 공동취재단

31일 부산 일본총영사관 근처에 있던 강제징용 노동자상을 부산 동구와 경찰이 한 달 만에 강제 철거했다. 시민들은 “일본 공무원이고 경찰이냐”며 거세게 반발했다.

이날 오후 2시1분께 노동자상 강제철거에 동원된 동구청 직원이 “행정대집행(강제철거)을 하겠다”고 선언했다. 노동자상에 있던 시민 4~5명은 구청 직원에게 항의하며 노동자상을 끌어안았다. 3분가량 뒤 구청 직원이 다시 “영장에 따라 행정대집행을 집행하겠다”고 외쳤다. 이어 구청의 행정응원 요청을 받은 경찰들이 노동자상을 끌어안고 온몸으로 저항하는 시민들을 한명씩 떼어냈다. 시민들은 “동구청과 경찰을 규탄한다”고 외치며 밖으로 끌려나갔다. 21개 중대 1500여명의 경찰병력에 막힌 시민들은 고함을 치며 “정부와 경찰이 친일행위를 한다”고 비난했다.

동구청 직원들은 2시13분께 지게차로 노동자상을 들어 올려 대기하고 있던 1t 트럭에 실었다. 시민들은 노동자상을 실은 트럭이 도로로 진입하지 못하게 막으려 했지만, 경찰은 대오를 짜고 트럭이 지나갈 수 있도록 길을 만들었다. 2시21분께 트럭은 남구에 있는 국립 일제강제동원역사관으로 향했다. 노동자상은 일제강제동원역사관 1층 로비에 임시보관된다. 지난 8일 강경화 외교부 장관, 김부겸 행정안전부 장관, 김현미 국토교통부 장관, 홍남기 국무조정실장은 공동 담화문을 통해 “외교공관에 대한 국제적 예양과 국내법 등을 고려할 때 현재 노동자상 위치보다는 희생자분들의 추모와 후세의 역사교육에 더욱 부합하는 장소에 설치하는 것이 바람직할 것”이라며 역사관으로 노동자상을 옮길 것을 제시한 바 있다.

‘적폐청산·사회대개혁 부산운동본부 강제징용 노동자상 건립특별위원회’(건립특위)는 전쟁범죄 문제 해결에 나서지 않고 있는 일본 정부에 사태 해결을 촉구하는 뜻에서 지난해 9월부터 부산 일본총영사관 앞 노동자상 건립을 추진했다. 지난 1일 노동자상을 이곳에 설치하려다가 이를 막으려는 경찰과 몸싸움을 벌였고, 일본총영사관 앞에 있는 평화의 소녀상과 40여m 떨어진 인도 위에 노동자상을 놓은 뒤 ‘현 위치 설치’를 선언했다.

이곳 도로 관리를 맡은 부산 동구는 23일까지 노동자상을 옮기라며 건립특위에 도로 원상회복 계고장을 보냈다. 건립특위가 “노동자상은 현재 위치에서 1㎜도 옮길 수 없다”고 하자, 지난 24일 행정대집행 계고장을 보냈고, 이날 강제철거한 것이다. 김재하 적폐청산·사회대개혁 부산운동본부 대표는 “정부가 노동자상을 철거해도, 일본이 저지른 전쟁범죄를 바로 잡으려는 시민의 마음을 없애지는 못한다. 노동자상을 돌려받아 다시 이 자리에 세울 것”이라고 말했다. 부산/김영동 기자 [e-mail]