영주·김천시 ‘철도 지키기’ 나서

지사·일반역으로 격하 반대

경북 영주시와 김천시가 철도지키기에 적극 나섰다.

경북 영주시는 관내 각 기관과 단체 대표 100여명으로 구성된 철도공사 영주지역본부 지키기 범시민 비상대책위원회를 구성하고 최근 2천여명이 모인 가운데 대규모 궐기 대회를 열었다.

이어 촛불집회를 열고 철도공사를 항의 방문해 영주지역본부 지사격하 계획을 전면 백지화할 것을 요구하기로 했다. 영주시는 또 중앙선 복선화 조기완공, 철도사업 투자확대 등도 요구할 계획이다. 영주시의 이같은 대응은 한국철도공사가 영주지역본부를 영주·충북 제천, 강원, 동해 등 3개의 지사 체제로 축소개편하려는 계획을 밝힌데 따른 것이다. 영주는 반세기 동안 중앙·영동·경북·태백·충북·정선선 열차가 지나가는 철도 교통의 중심지 역할을 해왔다. 영주시쪽은 지역본부가 지사로 격하될 경우 직원 상당수가 영주를 떠나 인구 감소와 지역경제 위축이 가속화 될 것으로 우려하고 있다.

영주시 이화준 기획감사담당관은 “최근 영주·안동·문경지역의 관광객이 1000만명에 이르는 등 수요가 늘고 있는데 수익성 만으로 조직 개편을 한다는 것은 철도의 공공성을 외면한 처사”라며 “오히려 중앙선 철도 복선화 등 영주지역에 더 많은 투자를 해야한다”고 밝혔다.

경북 김천시도 철도공사가 전국 17개 관리역 중 하나인 김천역을 대구지사 산하의 일반역으로 격하할 것이란 소문이 돌면서 발빠르게 대응하고 있다. 김천시와 김천상공회의소는 최근 철도공사에 김천역의 지사 승격을 건의했다. 김천시 관계자는 “고속철 김천역사 건립 등으로 유동인구가 더욱 늘어나 오히려 역세권이 강화될 것”이라며 “김천역은 당연히 지사로 승격돼야 한다”고 주장했다.

박영률 기자 [e-mail]