‘월 142시간 초과’ 격무 끝 극단적 선택 경찰관 순직 인정

경기남부경찰청 박일남 경위 공무상 사망 확정
이춘재·조재범·양진호 등 각종 강력사건 맡아
월 142시간 초과 근무하며 과로로 쓰러지기도

격무 시달리다 순직한 경기남부경찰청 소속 박일남 경위. 경기남부경찰청 제공

‘이춘재 연쇄살인사건’ 등 경기도 내 주요 사건 수사팀에서 일하다 극단적 선택을 한 경찰관의 사망이 순직으로 인정됐다.

경기남부경찰청은 2019년 12월19일 수원시의 한 모텔에서 숨진 광역수사대 소속 박일남(당시 44살) 경위에 대해 최근 인사혁신처가 공무상 사망을 인정해 최종 순직 처리됐다고 10일 밝혔다.

박 경위는 이춘재 연쇄살인사건 가운데 당시 경찰의 부실한 수사로 윤성여(54)씨가 범인으로 지목돼 20년간 억울한 옥살이를 했던 이른바 ‘8차 사건’을 맡아 수사하던 중 극단적 선택을 했다. 숨진 박 경위는 과거 있었던 선배 경찰들의 비리를 들춰내야 하는 정신적 스트레스와 더불어 월평균 초과근무가 90시간을 넘는 격무에 시달리며 제대로 귀가조차 하지 못했던 것으로 전해졌다. 2019년 12월에도 19일간 하루 8시간 기본근무에 더해 무려 72시간의 초과근무를 소화했고, 바로 전달인 11월에는 초과근무가 142시간에 달할 정도로 격무에 시달렸다. 같은 해 경기남부청 전체 직원의 평균 초과근무 시간은 54.1시간이다.

그는 과거에도 굵직한 수사 사건팀에 잇따라 배정되며 몇 년 동안 거의 휴식기를 갖지 못한 것으로 조사됐다.

2018년 5월에는 조재범 전 쇼트트랙 국가대표 코치의 성폭력 사건을 맡아 수사했고, 같은 해 11월에는 ‘웹하드 카르텔'과 엽기행각으로 알려진 양진호 당시 위디스크 회장 사건을 수사했다. 그는 양씨를 검찰에 송치한 지 3개월 만에 이춘재 8차 사건 수사에 투입됐다.

박 경위의 동료들은 그의 팀이 주요 사건 수사 때 짧게는 10일, 길게는 몇 달 동안 집에도 들어가지 못하는 일이 다반사였다고 전했다. 수사 도중 과로로 쓰러진 일도 한두 차례 있었다.

경찰은 “고인은 어렵고 복잡한 수사 사건을 월평균 90시간 이상의 초과근무를 하면서 수행했다. 사회적 이슈가 집중된 사건에 연속적으로 투입되면서 업무 스트레스가 심했을 것으로 보인다”며 “가족에게 신경 쓰지 못했다는 자책감과 더불어 정신적 억제력이 떨어진 상태에서 극단 선택을 한 것으로 추정된다”고 말했다.

이번 순직 인정에 따라 박 경위는 경감으로 1계급 추서되고 유해는 유족 동의에 따라 국립 현충원에 안장될 예정이다. 또 유족에게는 순직에 따른 보상금 등이 지급될 전망이다.

한편, 이춘재 연쇄살인사건의 범인으로 몰렸던 윤성여씨는 박 경위가 숨진 당일 장례식장에 조문을 할 정도로 수사 과정에서 박 경위를 믿고 의지한 것으로 전해졌다.

김기성 기자 [e-mail]