나주혁신도시 에너지영재학교 추진에 교육·시민단체 “특권교육 반대”

도교육청, 2022년 정원 180명 고교 설립

장석웅 전남도교육감이 21일 전남도교육청에서 취임 1돌 기자회견을 열어 나주혁신도시 에너지영재학교 설립 계획을 밝히고 있다. 전남도교육청 제공

한전공대가 들어설 나주혁신도시 안에 에너지 영재학교를 세우는 방안을 두고 논란이 뜨거워지고 있다.

장석웅 전남도교육감은 25일 취임 1돌 기자회견에서 “나주혁신도시 안에 들어설 한전공대에 연계해 에너지 영재학교 설립을 추진하겠다”고 밝혔다. 그는 “한전공대를 세계 수준의 에너지 특화 대학으로 육성하기 위해 고교 과정부터 과학·수학 분야에 우수한 학생들을 뽑아 영재교육을 하겠다. 이들이 에너지 분야 인재로 성장해 지역산업을 주도하고 일자리를 창출하길 기대한다”고 설명했다.

도교육청은 한전공대 개교에 맞춰 2022년 3월까지 12학급 정원 180명 규모로 고교 과정의 아이티(IT)·에너지 영재학교를 설립할 방침이다. 한전공대 부근에 학교 터를 잡아 시설비로 400억원, 연간 인건비와 운영비로 50억원을 투자하기로 했다. 이 학교는 영재교육진흥법에 따라 한 주에 34시간씩 전문교과와 대학과목을 가르친다.

도교육청 김설오 정책기회조정팀장은 “교육감에게 입시요강을 설계하는 권한이 있다”며 “전국에서 모집하되, 50% 이상을 지역에서 뽑도록 하겠다. 뽑을 때도 필기 위주보다는 다양한 방식의 영재성 검사를 개발해 사교육이 효과가 없도록 하려 한다”고 말했다. 그는 또 “명문대나 의과대 입시가 아니라 한전공대(KepcoTECH), 한국과학기술원(KAIST), 광주과학기술원(GIST) 등 과학기술 특화대학 진학을 목표로 교육과정을 운영하게 한다는 방침이다”라고 전했다.

하지만 교육·시민단체들은 “시대 흐름에 어긋나는 소수 특권교육을 하려 한다”며 반발하고 있다. 전국교직원노조 전남지부는 성명을 통해 “시민사회나 교육단체와 충분한 협의도 없이 일방적으로 추진하고 있다. 전교조 위원장 출신인 장 교육감이 특권교육으로 변질할 가능성이 큰 영재학교를 설립하려는 데 동의할 수 없다”고 밝혔다. 전교조는 이어 “나주에는 이미 과학고·외국어고 등 특목고가 2곳이나 있다. 문재인 정부 출범 뒤 교육부는 특목고나 자사고의 설립을 인가하지 않고 있다. 이런 마당에 진보교육감이 엉뚱하게 영재학교를 추진하려 한다”고 비판했다. 학벌 없는 사회를 위한 시민모임은 “영재학교는 이미 실패한 정책이고, 현재는 특권학교의 일반고 전환이 요구되는 상황이다. 일부 학교에 특혜와 특권을 강화하면 공교육은 돌이킬 수 없는 재난을 맞게 된다”고 경고했다.

안관옥 기자 [e-mail]