“누구를 위한 새만금호 담수화 고집인가?”

‘새만금해수유통 전북행동’, 전북도 시기상조 반박
“거짓 해명 그만하고 새만금 해수 유통을 결정하라”

전북지역 종교·시민·사회 1242명은 지난해 9월26일 전북도청에서 새만금 해수 유통을 촉구하는 1000인 선언문을 발표했다.

올해 9월에 있을 새만금 종합수질평가에서 목표수질 달성 여부 판단이 시기상조라고 전북도가 밝히자, 전북지역 환경단체들이 즉각 반발하고 나섰다.

‘2020 새만금해수유통 전북행동’은 29일 ‘누구를 위한 새만금호 담수화 고집인가? 거짓 해명 그만하고 새만금 해수 유통을 결정하라’는 제목의 반박 성명을 냈다. 전북녹색연합 등으로 꾸려진 이 단체는 “전북도의 주장은 자신들의 정책 실패에 따른 책임을 모면하기 위한 꼼수에 불과하며, 새만금사업의 성패와 전북도의 발전에는 전혀 관심이 없는 무사안일과 무책임의 산물이다. 2020년은 새만금사업에 대한 냉철한 평가와 새만금을 살리기 위한 과감한 전환이 필요한 때”라고 지적했다.

이들은 내부개발이 아직 이뤄지지 않았다는 전북도 발표에 대해 “새만금 매립토 확보를 위한 내부 준설과 수상 태양광 발전사업을 위한 추가 준설로 앞으로 새만금호 담수량이 더욱 증가한다. 담수량이 늘어나면 새만금호의 물은 더욱 정체하고 부영양화는 심각해져 수질이 더 악화할 수밖에 없다. 내부개발이 진전될수록 수질은 더욱 나빠질 것”이라고 주장했다. 이어 “내부개발을 진행할수록 현재처럼 제한적으로 (배수갑문을 통한) 바닷물이 유통되는 상황에서는 도로와 복잡한 수로 등으로 물의 순환이 더욱 이뤄지지 않아 수질개선은 어려워질 수밖에 없는 상황”이라고 덧붙였다.

새만금 수질대책 중에서 호내대책 예산.

이들은 또 호내대책(3634억원)이 연내 착공도 어렵다는 전북도의 견해에 대해 “호내대책 예산 3634억원 중에서 1940억원이 (인접한) 금강호 희석수 도입사업이다. 하지만 희석수 사업은 금강호의 물이 안정적으로 4등급의 수질을 유지할 때 실시할 수 있는 방안이며, 현재 5등급이 넘는 현실을 고려할 때 실현 불가능한 사업”이라고 지적했다.

‘2020 새만금해수유통 전북행동’이 ‘세계 물의 날’을 하루 앞둔 지난해 3월21일 전북도청 브리핑룸에서 수질 논란을 끝내자며 기자회견을 열었다.

앞서 지난 28일 전북도는 올해 안에 새만금호 목표수질 달성 여부 판단이 시기상조이기에, 새만금 3단계 수질대책이 필요하다고 견해를 밝혔다. 그동안 정부의 새만금 수질대책에서 목표수질은 내부개발이 계획대로 추진되고, 새만금 호내대책을 포함한 2단계 수질대책이 정상 추진됐을 때 달성이 가능하다고 본다는 것이다. 환경부는 새만금 수질개선사업 1단계(2001~2010년)에 이어 2단계(2011~2020년)를 추진하고 있다. 올해 9월 수질개선 효과분석 등을 종합검토해 해수유통 여부 등을 정할 방침이다.

글·사진 박임근 기자 [e-mail]