광주·여수 등 지역상의 선거 “돈낸만큼 투표권?”

회장 선거 앞두고 투표권 수 늘리기 위해 기부 늘려
“의사결정을 ‘주식의결 방식’에서 ‘1사1표’로 바꿔야”

전남 여수시 봉계동 여수상공회의소 신축 회관.

회비 납부액에 따라 투표권이 차등 부여되는 지역상공회의소 회장 선거와 관련해 곳곳에서 잡음이 흘러나오고 있다. 금권선거를 막기 위한 제도개혁이 필요하다는 지적이 나온다.

2일 대한상공회의소와 지역상공회의소의 설명을 종합하면, 전국 지역상의 73곳 중 63곳이 올해 임기 3년인 차기 회장을 선임할 예정이다. 대부분 지역상의는 1차로 일반·특별의원을 뽑은 뒤 2차로 이들 안에서 회장을 선출한다. 일반·특별의원을 얼마나 확보하느냐가 당락을 가르는데, 일반의원 선출은 회비 납부액에 따라 투표권을 차등 부여하는 ‘주식의결 방식’이 적용돼 경쟁이 심해지면 ‘돈선거’가 되기 쉽다.

정창선(79) 중흥그룹 회장과 양진석(61) 호원 회장이 맞붙은 광주상공회의소가 대표적이다. 오는 18일 회장 선거를 앞두고 과열 경쟁이 벌어지면서 특별회비 납부액이 3년 전 3억원에서 올해 22억원으로 치솟았고, 투표권 수는 2885표에서 4730표로 늘어났다. 관례에 따라 ‘특별회비 100만원당 1표’라는 후문이 흘러나온다. 내부에서조차 “두 사람이 자존심 싸움을 벌이고 있다”며 선거 방식을 개선해야 한다는 지적이 나온다.

지난달 16일 치른 전주상공회의소 선거도 과열 논란 속에 법원까지 찾아야 했다. 연회비 50만원(반기 25만원) 중 25만원을 내면 투표권을 부여했는데 지난해 말 25만원을 납부한 회원이 폭증하면서 대납 의혹이 제기됐다. 이에 임시총회에서 50만원을 내야 투표권을 주도록 정관을 바꾸자, 반대쪽에서 문제를 제기해 의결정족수 부족 등으로 법원에서 효력을 정지당했다. 3파전으로 치러진 선거에는 투표권을 가진 90명 전원이 참여했는데, 2차 결선에서도 윤방섭(69) 삼화건설 대표와 김정태(69) 대림석유 대표가 45표씩을 나눠 가졌다. 결국 연장자 우선 규정에 따라 한달 먼저 태어난 윤 대표가 새 회장으로 당선됐다.

17일 의장을 뽑는 부산상공회의소에서는 시 산하 공공기관들이 갑자기 그동안 내지 않고 있던 회비 3년치를 납부하고 나섰다. 회비를 납부한 회원사들에만 투표권을 주는 만큼 논란이 일었고, 부산시에 감사가 청구됐다.

3일 일반·특별회원 40명이 회장을 선출하는 여수상공회의소에서도 김철희(66) 대신기공 대표, 이영완(67) 엘지테크 대표, 이용규(68) 퍼시픽기계기술 대표 등 3명이 후보로 나섰는데, 선거 과열로 회비 납부가 크게 늘면서 투표권 수도 3년 전 1660표에서 3803표로 갑절 이상 늘어났다.

시민단체들은 여수상의 개혁을 위한 토론회를 열고, 회원사 대상 의견조사를 벌이기로 했다. 이영일 여수지역사회연구소 이사장은 “회장을 여섯차례 역임했던 인사나 의결권의 80%를 차지했던 대기업의 그늘에서 빠져나와야 한다”며 “투표 방식을 ‘주식의결’에서 ‘1사1표’로 바꾸라”고 촉구했다. 대한상의 쪽은 “표준 정관을 권고하고는 있지만 지역상의가 반드시 따라야 하는 것은 아니다. 지역 실정에 맞게 각자 정관을 정해 회장을 뽑으면 된다”고 밝혔다.

안관옥 박임근 김영동 기자 [e-mail]