부산 ‘항일거리’ 없어지나…현판 두고 시민단체-구청 갈등

시민단체, 노동자·소녀상 있는 곳에 ‘항일거리’ 현판 세워
동구, 불법 조형물 판단 “다음달께 행정대집행 나설 예정”

부산 동구 초량동 정발 장군 동상에 세워진 항일거리 현판 앞에서 변정희 부산여성단체연합 상임대표가 항일거리 철거를 반대하는 1인 시위를 하고 있다.

부산 동구 초량동 일본총영사관 근처에 세워진 ‘항일거리’ 현판을 놓고 담당 지자체인 동구와 시민단체의 갈등이 커지고 있다.

28일 시민단체와 동구의 말을 들어보면, 130여개 시민단체로 꾸려진 ‘아베 규탄 부산시민행동’(시민행동)은 지난 8월 강제징용 노동자상이 있는 정발 장군 동상에서부터 직선으로 100m가량 떨어진 일본총영사관 앞 평화의 소녀상까지의 길을 ‘항일거리’로 지정한다고 선언했다. 일본 정부에 전쟁범죄 사과를 촉구하는 뜻으로 설립된 노동자상과 소녀상이 있는 이곳을 시민이 직접 항일 문화거리로 꾸며나가겠다는 것이다.

시민행동은 전범 기업이 강제징용 피해자에게 배상하라는 대법원 판결 1주년을 맞아 지난달 29일 정발 장군 동상 앞에 항일거리 현판을 설치하려고 했다. 하지만, 불법 조형물이라는 이유로 동구와 행정응원 요청을 받아 출동한 경찰에 막혀 현판을 설치하지 못했다. 시민행동은 같은달 30일 동구 등과 몸싸움을 벌인 끝에 이곳에 항일거리 현판을 세웠다.

동구는 지난 9월 개정된 부산시 조례에 따라 ‘역사적 사건과 관련한 조형물·동상 등 기념물’은 도로를 점용할 수 있지만, 이 현판은 역사적 의미가 있는 조형물로 볼 수 없다고 판단했다. 또 공공시설인 도로에 시민단체가 이름을 붙일 경우 혼선이 생길 수 있어 철거해야 한다는 태도다.

동구는 지난 14일까지 1차로 현판 자진철거를 요구했고, 시민행동에서 응하지 않자, 28일까지 2차로 현판 자진철거를 요청했다. 동구는 28일까지 자진 철거하지 않으면 행정대집행 절차를 밟은 예정이다. 최형욱 동구청장은 “시민행동 쪽에 2주 안에 현판을 자진 철거하라는 내용의 계고장을 보낼 예정이다. 법에서 허용하지 않는 행위라서 어쩔 수 없다”면서도 “대화 창구는 열려 있다”고 말했다.

시민행동은 대화로 갈등을 풀 계획이지만, 자진철거는 받아들일 수 없다는 태도다. 불법 조형물이라는 동구의 판단에는 항일거리 현판 설치 뜻이 노동자상이나 소녀상과 다르지 않아 시 조례의 보호를 받아야 한다고 주장했다. 시민행동 관계자는 “시민이 뜻을 모아 현판을 세웠다. 부산시와 동구 등과 대화로 문제를 풀어갈 계획이다. 동구가 현판 행정대집행을 하겠다면, 이는 소녀상과 노동자상 강제철거를 반복하는 것과 같다. 반드시 지켜낼 것”이라고 말했다.

글·사진 김영동 기자 [e-mail]