재개발 반대 망루의 ‘재림 예수’

〈망루〉

잠깐독서 /

〈망루〉

2009년 제14회 한겨레문학상 수상 작가인 주원규(35)의 새 장편 <망루>는 지난해 초의 용산참사를 떠오르게 한다. 주인공인 민우는 대형교회 세명교회의 전도사. 그는 아버지의 뒤를 이어 담임목사가 된 조정인의 설교문을 대신 작성해 주며 목사 안수를 준비하고 있다. 미국에서 경영학을 전공하고 펀드 매니저로 일하던 정인은 사업이 뜻대로 되지 않자 급조한 신학박사학위로 설교대에 오른 엉터리 목사다. 조정인이 적극 추진하는 교회 앞 재래시장 재개발과 그에 맞선 세입자들의 투쟁이 소설의 핵심적인 갈등을 이룬다. 자신의 오랜 친구이자 신학대학 동기이기도 한 윤서가 세입자들의 투쟁을 이끌고 있다는 사실을 알게 된 민우 역시 의도하지 않게 싸움의 한가운데로 밀려들어간다.

재래시장 재개발을 둘러싼 싸움이 긴박하게 전개되는 가운데, 세명교회 홈페이지 자유게시판에 올라온 의문의 글이 소설의 또다른 축을 이룬다. 서기 1세기 열심당원으로 마사다 항전에도 가담했던 벤 야살이 직접 재림 예수를 만났다는 것이 게시물의 내용. 게시물의 필자는 윤서로 확인되는데, 세입자들의 정신적 지도자 구실을 하며 아프거나 다친 이를 치료하는 ‘기적’을 구사하는 잡일꾼 한경태를 그가 재림 예수로 받들면서 역사와 현실의 습합이 이루어진다. 대안 교회 목사이기도 한 작가의 ‘전공’을 살린 소설인데, 재림 예수와 현실 속 고통의 상관관계에 대한 천착이 좀더 깊이 있게 이루어졌더라면 하는 아쉬움을 남긴다. /문학의문학·1만1000원.

최재봉 기자 [e-mail]