스물여덟 종군기자의 빨치산 수기

9월 22일 출판 잠깐독서

남부군
이태 지음
두레·1만6000원

1988년 출간돼 50만부가 넘게 팔린 이태의 지리산 빨치산 수기 개정판.

1990년 정지영 감독에 의해 동명의 영화로 만들어져 픽션으로 알고 있는 사람들도 있겠으나, 이 책은 6·25 전란중 기자의 신분으로 남한 빨치산(남부군)으로 17개월간 활동했던 지은이의 체험적 수기이다.

“맞아 죽고, 굶어 죽고, 얼어 죽는다. 빨치산은 세 번 죽는다”고 ‘왜가리 동무’는 말했지만, 결과적으로 그들은 네 번 죽었다. 1953년 7월, 휴전협정 어디에도 살아 있는 빨치산에 대한 고려는 없었다. 북한 정권에 의해 버림받은 수백의 생명은 사지에 방치되어 죽어갔다. “역사의 수레바퀴에 깔려 죽어간 우리 삶을 기록해 달라”는 한 대원의 말은 이 책을 탄생시킨 도화선이 되었다고 한다.

지은이는 “보고, 듣고, 느낀 그대로를 보태지도, 줄이지도 않고 기술”하려고 했다며 “픽션이 없으니 흥미롭고 드라마틱한 극적 전개도 없을 수밖에 없다”고 밝힌 것과는 달리 생생하게 묘사된 한계상황 속 인물들, 냉혹한 자가숙청 등 빨치산 내부의 적나라한 모습, 극한의 상황에서도 젊은이로서 피할 수 없는 낭만과 남녀관계 등은 어느 소설보다 더 극적으로 느껴진다.

개정판의 맨 앞에는 ‘아흔아홉골’로 불리는 지리산 복잡한 능선과 계곡들, 회문산 주변 지도를 다시 그리고, 본문의 오류를 바로잡았다.

김지숙 기자 [e-mail]