나전칠기 최고명품·보석 박힌 불상은 어떤 모습일까

고려시대 나전경함

국립중앙박물관, 14일부터 유물 12점 공개

국립중앙박물관이 최근 새로 수집한 명품문화재들을 14일부터 상설전시관에서 내보인다. 고려 후기 나전무늬 명품인 나전경함, 보석이 두루 박힌 통일신라시대 불상, 임진왜란 때 일본을 정벌한 내용을 담은 그림 같은 눈길을 확 잡아끄는 일품 문화재들이 적지않다.

공개하는 유물들은 모두 12점으로 2010년부터 최근까지 모은 불상, 불화, 초상화, 도자기 등 다양한 장르를 망라하고 있다. 지난 7월 국립박물관회가 일본에서 입수, 기증하면서 화제가 된 고려시대 나전경함은 불화, 청자와 더불어 고려 문화를 대표하는 문화재다. 경함(經函)이란 불교 경전을 보관하는 함이다. 뚜껑 윗부분 각 모서리를 모죽임한 장방형의 형태로, 자개와 금속선을 함께 쓰는 고려 나전칠기의 특징을 잘 보여준다. 각 면에는 모란당초(牧丹唐草) 무늬가 가득 수놓아졌다. 모두 2만 5천여 개의 자개조각이 사용된 고려 나전칠기의 대표적 명품이라고 할만한 작품이다. 특히 고려시대 나전칠기는 전 세계에 10여 점밖에 남아있지 않고, 국내에는 국립중앙박물관 소장 나전대모불자(螺鈿玳瑁拂子)만 전하고 있어 <나전경함>의 기증은 뜻깊다.

광배에 보석 장식한 통일신라 금동불상

새로 입수한 통일신라시대 추정 불상은 광배와 대좌를 모두 갖췄으며, 보석이 박혀 있는 보기 드문 작품이라고 한다. 8세기 후반~9세기 것으로, 높이 30cm에 불상, 광배, 대좌를 모두 갖추었고 광배 쪽에 보석을 박아 장식한 것이 특징이다.방형의 얼굴과 평면화된 이목구비, 얼굴이 큰 신체 비례, 선으로 새긴 옷주름, 속옷을 입고 법의(法衣)를 양 어깨 위에 걸친 옷차림새 등에서 전형적인 통일신라 후기 불상의 특징을 보여준다고 박물관 쪽은 설명했다.

일본에서 19세기 그린 것으로 추정하는 <정왜기공도병(征倭紀功圖屛)>(174×370cm)은 전쟁화다. 일본이 쫓겨간 정유재란의 마지막해인 1598년, 전라도 순천과 부근 바다에서 벌어진 조선-명 연합군과 왜군의 여러 전투 장면을 시간의 흐름과 지리적 배열에 따라 그린 작품이다. 화면에 금채를 사용하고, 구불구불한 윤곽선을 되풀이해 그리면서 산을 표현한 점, 길쭉한 비례로 인물을 표현한 점 등에서 일본회화의 특징을 엿보게 된다. 전쟁에 참여한 중국 종군화가의 그림을 일본 화가가 모사한 것일 가능성도 있다.

이밖에도 정조연간 최고의 초상화가 이명기가 그린 <김치인(金致仁) 초상>, 그리고 최고의 감식안을 지녔던 18세기말 조선 화단의 영수 강세황(1713~1791)의 그림 등이 함께 공개돼 조선 문화의 깊이를 느끼게 해준다. 전시는 30일까지다.

노형석 기자 [e-mail], 도판 국립중앙박물관 제공