백남준 부인이자 전위미술가 구보타 시게코 별세

구보타 시게코.

비디오아트 거장 고 백남준(1932~2006)의 부인으로 일본 출신의 전위미술가였던 구보타 시게코(78·)가 23일 오후(현지시각) 미국 뉴욕의 한 병원에서 지병인 암으로 타계했다. 향년 78.

백남준아트센터는 25일 “뉴욕에 있는 구보타의 지인이 이날 오전 메일을 보내와 그가 병원에서 지병으로 타계했다는 소식을 알려왔다”고 밝혔다. 현지 사정을 잘 아는 국내 미술계 한 인사는 이와 관련해 “구보타가 오랫동안 암으로 투병해왔으며, 최근 암세포가 온몸에 퍼지면서 상태가 급격히 나빠져 입원한 뒤 외부인과 접촉을 끊고 치료를 받아왔다”고 전했다. 구체적인 장례 일정은 아직 확정되지 않은 것으로 알려졌다.

구보타는 소장작가로 활동하던 1963년 당시 일본 도쿄 쇼게쓰홀 공연장에서 백남준을 처음 만나 그의 영향으로 비디오아트 작업을 시작했다. 이후 미국, 유럽 등지에서 백남준과 함께 전위예술 유파인 플럭서스 운동을 펼쳤으며, 77년 결혼했다. 생전 백남준의 가장 가까운 작업동료였으며, 96년 백남준이 뉴욕에서 뇌졸중으로 쓰러진 뒤에는 타계할 때까지 병수발을 하며 그를 돌봤다. 구보타는 남편의 명성에 가려지긴 했지만, 60~70년대 세계 전위예술운동과 비디오아트 분야에서 돋보이는 활약을 펼친 대가로 인정받고 있다.

노형석 기자 [e-mail], <한겨레> 자료사진