현대차 비자금 수사 어떻게 시작됐나

우연찮은 진술에 때맞은 제보 ‘화학작용’

검찰의 현대차그룹 비자금 수사 배경을 둘러싸고 온갖 추측들이 나도는 가운데 대검 중수부가 31일 현대차 비자금 수사에 나선 경위와 과정을 비교적 상세히 밝혔다.

채동욱 대검 수사기획관이 밝힌 바에 따르면 김재록씨(46) 로비 의혹에 대한 수사는 투자회사 대표인 정아무개씨가 지난해 10월 국가청렴위원회에 최아무개 전 의원과 권아무개 의원이 금품을 받았다고 신고한 데서 출발했다. 검찰은 청렴위가 넘긴 이 사건을 대검 중수부에 배당했다. 정씨는 권 의원에게 환경 관련 공사수주 명목으로 4천만원, 최 전 의원에게는 1억원을 건넸다고 주장했지만 검찰은 두 의원에 대해 증거가 없다는 이유로 무혐의 처분했다.

“지난해 10월 청렴위 제보서 첫 단서
11월 다른 사건에서 사옥 혐의 발견
12월 비자금 조성 관련 내부자 제보”

하지만 검찰은 정씨를 조사하는 과정에서 뜻밖의 수확을 거뒀다. 정씨로부터 “재정경제부와 금융감독위원회의 공무원에게 부탁해 신동아화재를 인수할 수 있도록 도와달라고 부탁하며 김재록씨에게 금품을 건넸다”는 내용의 진술을 받은 것이다. 검찰은 김씨의 관련 계좌들을 계속 추적했다.

그러던 중 지난해 11월 현대차그룹과 김재록씨의 연결고리가 발견됐다. 현대차그룹의 서울 양재동 사옥 신축공사와 관련해 김씨가 건축인허가를 따내기 위한 로비를 벌인 혐의가 포착됐다는 것이다. 채 기획관은 “청렴위 제보 건과 다른 사건을 수사하는 과정에서 대검 중수부가 양재동 사옥 관련 혐의에 대한 단서를 잡았다”고 말했다. 단서가 의외의 곳에서 튀어나왔다는 얘기다.

김씨에 대해 내사를 계속하던 대검 중수부는 12월 하순 수도권의 한 지청으로부터 ‘중대한’ 보고를 받았다. 현대차그룹 계열사인 글로비스의 비자금 조성에 관한 현대차 내부자의 제보였다. 내부자는 글로비스의 비자금 조성내역을 알 수 있는 자료를 통째로 검찰에 건넸다. 채 기획관은 “김씨 로비 의혹을 수사하던 수사팀은 글로비스에서 조성한 비자금이 김씨에게 흘러갔을 것으로 보고 묶어서 수사하기로 했다”고 말했다. 제보를 받았던 검사는 대검 중수부로 파견됐다.

검찰은 지난 1월 체포영장을 발부받아 김씨를 체포했으나 곧바로 돌려보냈다. 김씨의 범죄 혐의가 예상보다 많은 것으로 드러나 ‘숙성’시켜야 할 필요가 있었기 때문이었다고 검찰은 설명했다. 두달 가까이 공을 들인 검찰은 3월22일 김씨를 다시 체포했다. 그리고 26일 현대·기아차 본사와 글로비스, 현대오토넷 등을 전격 압수수색했다. 채 기획관은 “현대차 쪽은 압수수색에 들어가기 전까지 검찰이 내사하고 있다는 것을 전혀 몰랐다”고 말했다.

김재록씨 로비 의혹 수사의 ‘가지’였던 현대차 비자금 수사는 압수수색을 계기로 어엿한 ‘나무’가 됐다. 글로비스의 비밀금고 등에서 추가로 비자금을 조성한 단서가 드러났기 때문이다. 채 기획관은 “수사는 생물이라는 점을 여실히 보여주는 것”이라며 현대차그룹의 비자금 수사에 어떤 다른 의도도 없다고 강조했다.

황상철 기자 [e-mail]