현대차 “비상경영체제 계획없다”

정몽구 회장 없는 현대차 경영체제는
‘예상 못한 사태’ 준비안돼…정의선 사장 나서기 힘들듯

현대·기아차그룹에서는 정몽구 회장이 구속되는 사태를 ‘상상조차 할 수 없는 일’로 본다. 지금까지 정 회장과 가까이 일하는 핵심 경영진들에게는 ‘입밖에 내서는 안될’ 금기사항이었다. 그렇기 때문에 정 회장 구속 이후의 대처방안도 공식적으로는 없다. 또 정 회장이 그룹의 주요 경영현안들을 직접 챙기고 주도해온 만큼 그의 부재는 곧 경영공백으로 이어질 수밖에 없다는 게 현대·기아차 임원들의 한결같은 우려다.

한때 현대·기아차 기획총괄본부 중심으로 비상경영체제를 가동할 것이라는 전망이 내부에서 흘러나왔으나, 정 회장의 사전구속영장이 청구된 뒤로는 “전혀 계획없다”는 보도자료를 냈다. “당분간 사태 추이를 지켜보면서 각자 맡은 바 업무를 충실히 해나갈 계획입니다”라는 게 공식 발표한 대처방안의 전부이다.

그룹 바깥에서는 불구속 기소 처분이 예상되는 정의선 기아차 사장이 전면에 나설 것이라는 전망이 나온다. 하지만 속사정을 잘 아는 현대·기아차 관계자들은 “섣불리 나설 수도 없고 나서서도 안되는 상황”이라고 못박는다. 정 사장 역시 사법처리 대상이어서 운신이 폭의 제한되어 있을 뿐만 아니라 그룹경영을 장악할 만한 조직이나 인맥을 단기에 구축하기에는 역부족이라는 설명이다.

현대·기아차는 지난 19일 대국민 사과문을 발표하면서 “계열사별 자율경영체제, 계열사 대표들이 책임과 권한을 갖는 독립경영’을 약속한 바 있다. 이대로 한다면 정 회장의 부재가 문제가 될 까닭이 없다. 실제로 현대차나 기아차, 현대모비스, 현대제철 등 주력 계열사들의 경우 부회장 또는 사장급 대표이사들이 상당한 권한과 책임을 갖고 독립경영을 하고 있다. 문제는 자동차그룹의 특성상 각 계열사의 업무를 통합·조정하는 구실을 누군가 해야 하고, 지금까지는 정몽구 회장이 각종 정보와 의사결정을 독점하며 이런 구실을 해왔다.

현대차 한 임원은 “정 회장의 신분이 자유로울 때까지는 그룹 기획총괄 담당이자 검찰 수사선상에 올라가 있지 않는 이전갑 부회장이 그룹경영을 점검하는 수준의 통합업무를 할 수 있지 않겠느냐”며 “다만 각 계열사들은 대표이사 전결로 가능한 일상적인 업무만 진행할 뿐 회장의 결심이 필요한 중대사안은 전면 보류될 것”이라고 내다봤다.

결국 견제없는 황제경영과 무리한 경영권 세습의 부작용이 정 회장 자신 뿐만 아니라 현대·기아차그룹에도 부메랑이 되어 압박하고 있다. 박순빈 기자 [e-mail]