공기업선 ‘명퇴’ 압박 분위기

“버틸때까지 버티자” 목표치 미달

“외환위기 때 퇴직한 선배들이 직장도 못 구하고 창업에도 실패해 어려움을 겪는 모습을 봤다. 버틸 수 있을 때까지 버텨보겠다는 분위기다.”

한 공기업에 20여년 넘게 다니고 있는 박아무개씨(52)는 최근 명예퇴직으로 뒤숭숭한 회사 분위기를 이렇게 전했다. 공기업 인력구조조정의 하나로 추진되고 있는 ‘명예퇴직’이 효과를 거두지 못하고 있다. 외환위기 직후 경험의 ‘학습효과’에다 어려워진 경제상황 때문이다.

한국전력은 지난달 16일부터 나흘간 명퇴 신청을 받았지만 신청자는 목표치인 300여명에 못미치는 250여명에 그쳤다. 한국수력원자력 역시 명퇴를 통해 60명을 감축할 예정이었지만 신청자는 24명에 불과했다. 추가접수까지 받았지만, 신청자는 더 늘지 않았다. 한전 관계자는 “새로 최고 1억원까지 퇴직 위로금을 지급할 수 있게 해 신청자가 많을 것으로 기대했지만 예상을 빗나갔다”며 “뾰족한 대안이 없어 곤혹스럽다”고 말했다. 한전은 애초 명퇴 목표치를 채우면 신입사원 200여명을 채용할 예정이었지만, 규모를 100여명으로 줄일 수밖에 없게 됐다.

한전의 다른 발전자회사 5곳은 노조의 반발로 더 어려운 상황이다. 노사합의가 없으면 명퇴 신청자는 줄어들 수밖에 없다. 소득세법상 노사합의가 이뤄지지 않을 경우 퇴직 위로금은 근로소득으로 간주돼 훨씬 많은 세금을 내야하기 때문이다. 퇴직 위로금 1억원을 받을 경우 그 차액은 1260여만원에 이른다.

사정이 어려워지자 일부 공기업은 사실상 강제수단을 동원하고 있다. 자산관리공사는 근속연수 7년 이상 직원들을 대상으로 명예퇴직을 압박하는 전자우편을 보내 반발을 사기도 했다. 자산관리공사 한 임원은 “요즘 같은 세상에 누가 희망퇴직을 자원하겠나. 목표량에 미달하면 그 수준에 따라 단계적 시나리오를 갖고 있다”며 “메일을 보내는 것은 그 중 하나”라고 말했다. 한국가스안전공사도 명예퇴직 목표가 채워지지 않으면 인사평가에서 낮은 점수를 받은 직원들을 대상으로 명퇴를 권고하는 방안을 검토하고 있다.

이재명 기자 [e-mail]