“내년 ‘친서민 공약’ 쏟아질라”기업들, 정치권 견제 나섰다

재계 목소리 왜 높이나
전경련 이어 경총도 적극 발언
“기업인 국회출석 요구 안돼”

전국경제인연합회에 이어 한국경영자총협회와 대한상공회의소까지 주요 현안에 대해 재계 입장을 반영하는 목소리를 쏟아내, 정치권과 정면충돌하는 모습을 보이고 있다. 이명박 정부가 출범 초기에 내건 ‘비즈니스 프렌들리’(친기업) 기조가 퇴색하는 게 아니냐는 의구심에 더해, 내년 총선과 대선을 앞두고 정치권이 ‘친서민’을 명분으로 재계의 이해에 반하는 정책을 쏟아내려는 움직임을 미리 차단하겠다는 재계의 의도가 담긴 것으로 풀이된다.

경총은 22일 보도자료를 내어 “국회 환경노동위원회가 정리해고 문제로 노사분규를 겪는 한진중공업 노사를 불러 청문회를 열기로 한 것은 정치권의 부적절한 개입”이라며 철회를 촉구했다. 경총은 “정치권이 한진중공업 문제에 개입하는 것은 노동계가 정치이슈화로 기업을 압박하고 친노동계 정치인을 통해 부당한 영향력을 행사하려는 의도를 비판 없이 수용한 불공정한 행위”라는 주장을 폈다. 대한상공회의소도 이날 보도자료를 내어 “국회 환경노동위가 한진중공업 문제와 관련해 청문회를 개최하기로 한 것에 대해 유감을 표한다”며 “국회가 개별 기업의 노사문제에까지 직접 개입하는 것은 바람직하지 않다”고 주장했다.

환노위는 이날 전체회의에서 ‘한진중공업 경영상 해고 및 노사관계 관련 문제 해결을 위한 청문회 실시의 건’을 의결하고, 조남호 한진중공업 회장과 이재용 사장, 박유기 금속노조 위원장, 최우영 금속노조 한진중공업지회 사무장 등 4명을 청문회 증인으로 채택했다.

경총의 이날 움직임은 전날 허창수 전경련 회장이 법인세 감세 철회와 반값 등록금 추진을 ‘포퓰리즘’으로 못박고 분명한 반대의 뜻을 밝힌 것과 맥을 같이하는 것이다. 허 회장은 21일 기자간담회를 열어 “내년 총선과 대선을 앞두고 포퓰리즘성 정책이 남발될 것으로 예상된다”며 “포퓰리즘성 정책에 대해서는 재계 입장에서 반대 의견을 내겠다”고 말했다. 실제로 재계 안팎에선 최근의 분위기가 우려스러운 상황이라는 목소리가 높다. 4대 그룹 관계자는 “내년 총선과 대선을 앞두고 정치권이 포퓰리즘성 정책을 쏟아내고 있고, 이런 상황은 앞으로 더욱 심해질 것으로 보인다”며 “기업 입장에서 보면 방어 차원에서라도 경제단체를 통해 목소리를 낼 수밖에 없다”고 말했다.

하지만 정치권이 재계의 이런 태도에 불쾌하다는 반응을 보이면서 재계와 정치권이 충돌하는 모습을 빚고 있다. 정치권은 허 회장이 내년 총선과 대선을 앞두고 정치권이 쏟아내는 포퓰리즘성 공약에 대해 재계 의견을 내겠다고 밝힌 점에 주목하고 있다. 이에 국회 지식경제위원회가 오는 29일 열리는 ‘대·중소기업 상생 공청회’에 허 회장을 불러 감세 철회와 반값 등록금 등을 포퓰리즘이라고 말한 배경을 따지는 방법으로 미리 손을 쓰는 것으로 보인다. 이에 대해 전경련은 공식 언급을 피했다.

김재섭 기자 [e-mail]

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