지경부 초동대응 실패, 구미 불산누출사고 키웠다

지난달 27일 구미국가산업단지 불산누출사고 발생 뒤 지식경제부와 한국산업단지공단의 책임 회피와 대응 미숙이 피해를 키웠다는 주장이 제기됐다.

국회 지식경제위원회 김제남 의원(무소속)은 8일 국정감사에서 “한국산업단지공단, 가스안전공사, 환경부, 소방방재청, 고용노동부 등으로부터 제출받은 자료를 분석한 결과, 지식경제부가 환경부 등 타부처보다 일찍 상황을 인지했으나 초동대응은 ‘거북이걸음’이었다”고 주장했다. 또 김 의원은 “지난 3월 재난 대응 매뉴얼을 작성했음에도 이를 준수하지 않았다”며 “이는 지경부가 고압가스 사고가 아니라는 것을 파악한 뒤 사실상 대응을 하지 않는 책임 회피에서 벌어진 일이다”고 비판했다.

김 의원에 따르면, 지경부 산하 한국산업단지공단은 27일 오후 4시30분 구미경찰서로부터 최초 사고 상황을 통보받았고, 이를 오후 4시46분 지경부에 보고했다. 김 의원은 “지경부는 가스안전공사에 상황 파악을 바로 지시하지 않았고, 저녁 6시에야 고압가스 사고가 아님을 통보받았다”며 “이 과정에서 ‘자체위기평가회의’도 개최하지 않고 대응도 하지 않았다”고 지적했다. 환경부가 사고 당시 오후 5시에 사고 상황을 접수하고 자체위기평가회의를 개최하고, 대구지방고용노동청이 오후 5시에 사고수습본부를 설치했던 것과 대조적이라는 이야기다.

또 김 의원은 산업단지공단 대구·경북권 본부가 지난3월 ‘산업단지 재난유형별 현장조치 행동매뉴얼’을 만들고도 이번 사고 당시 적절한 대응을 하지 못했다고 비판했다. 매뉴얼에는 사고 발생시 주민대피·유해물질 제독방법 등 상황 전파를 하도록 명시돼 있다. 김 의원은 “상황조치 방법을 제대로 전파하지 않아 불산을 물로 희석시키는 등 2차 피해가 야기됐다”고 지적했다.

김 의원은 “유독물질을 많이 다루는 산업단지공단의 특성상 산업단지공단의 역할이 굉장히 중요함에도 산업단지공단은 ‘고압’타령만 하면서 사실상 뒷짐지고 있었다”며 “이번 사고의 초기 대응이 늦고 혼란이 가중된 데에는 지경부와 산단공의 책임이 있다”고 비판했다.

김 의원 외에도 지식경제위원회 소속 의원들의 질타가 이어지자, 김경수 산업단지공단 이사장은 “같은 사고가 반복되지 않도록 긴급 협의해 최선을 다하고 있다”며 “앞으로 입주심사를 강화하고, 매뉴얼을 비롯해 안전 문제에 각별히 주의하겠다”고 답했다. 홍석우 지경부 장관은 “최대한 관심을 두고 있으며, 산업단지 내부라도 독극물은 환경부가 관리하고 있다”고 말했다.

이승준 기자 [e-mail]

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