밀양송전탑 “특정집단 세뇌” 발언 한전 간부 해임

한전의 밀양 송전탑 공사 강행 이틀째인 지난 21일 오전 밀양 청도면 요고리에서 헬기가 송전탑 공사현장으로 물건을 옮기고 있다. 밀양/김정효 기자 [e-mail] 2013.5.21

변준연 부사장 사실상 해임당해

경남 밀양 송전탑 건설을 주민들이 반대하는 것에 대해 “특정 집단에 세뇌당한 것”이라고 발언해 물의를 일으킨 변준연 부사장이 결국 사표를 냈다. 사실상 해임이다.

한국전력은 “변준연 해외담당 부사장이 본인 소관 업무가 아닌 ‘밀양 765kV 송전선로 건설공사’와 관련하여 매우 경솔하고 부적절한 발언을 한 것에 책임을 물어 전격 사표를 제출받았다”고 24일 밝혔다. 한전은 “변 부사장의 발언 중 특정 단체, 특정 종교를 언급한 부분은 밀양 송전선로 건설에 임하는 한국전력의 입장과는 맞지 않다는 사실을 밝힌다”며 회사 공식 입장이 아니라고 선을 그었다.

변 부사장은 23일 정부과천청사 인근에서 열린 기자들과의 간담회에서 밀양주민들의 송전탑 반대 이유에 대해 “거기(밀양)가 터가 좀 세고 다른 데를 (공사)하기 전에는 잘 몰랐는데 천주교, 반핵단체가 개입돼 있다”고 말해 논란을 빚었다. 그는 “주민이 반대하는 것은 아니다. 그 사람들에게 세뇌당한 것”이라고 덧붙였다. 이에 대해 변 부사장은 <한겨레>와의 통화에서 “해외 업무를 담당하는 부사장으로서 국내 업무는 잘 모르는 가운데 한 말이 원래 의도와 다르게 해석된 것 같다. 밀양 송전탑에 대해 반대하는 주민은 일부인 것 같다고 이야기하려고 한 것일 뿐이다”고 해명했다.

한편, 변 부사장은 “UAE 원전을 수주할 때 신고리 3호기가 참고모델이 됐기 때문에 밀양 송전탑 문제는 꼭 해결돼야 한다. 2015년까지 (신고리 3호기가) 가동되지 않으면 페널티를 물도록 계약서에 명시돼 있다”고 말해 논란이 불거지기도 했다. 한전이 밀양송전탑 공사를 강행하는 명분으로 내세운 신고리원전 3호기는 2009년 UAE에 수출된 모델과 같다. 계약 당시 2015년까지 가동되지 않을 경우 매달 공사비의 0.25%에 해당하는 보상금을 물어야 하는 규정이 삽입된 것이다. 앞서 산업통상자원부 한진현 차관도 “수출한 UAE 원전을 감안할 때 신고리 3호기의 가동이 필요하다”고 말한 바 있다. UAE 원전 수출은 이명박 전 대통령이 업적으로 내세운 대표적인 사업이기도 하다.

밀양 송전탑 공사 강행이 애초 정부가 밝힌 겨울철 전력난때문이 아니라 UAE 수출 때문이라는 사실에 “원전 수출 때문에 국내 주민들의 목소리를 외면하고 있다”는 비판이 제기된다.

녹색당은 논평을 내고 “변 부사장의 발언이 사실이라면 한전은 계약을 엉터리로 한 결과를 밀양 주민들에게 전가하고 주민들을 극한으로 내몰았다. 그동안 한전은 전력수급 이유를 댔지만 결국은 엉터리로 한 계약 때문이었다. 한국전력은 UAE 원전 수출문제와 밀양 송전탑 공사 강행에 관한 진상을 즉각 공개해야 한다. 그리고 더 이상 명분을 잃은 밀양송전탑공사를 즉각 중단해야 한다”고 비판했다. 이에 한전 관계자는 “보상금 문제는 2015년이기 때문에 송전탑 공사와 직접적인 연관성은 없다”고 말했다.

이승준 기자 [e-mail]

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