전력난 피로감에 ‘똑똑한 절전’ 정책으로

정부, 수요관리정책 한계
에너지저장장치 설치 유도
절약한 전력 거래시장 두고
에너지효율 1등급 기준 상향

계속되는 전력난은 평일 오후 2~5시 사이에 전기 소비가 치솟기 때문에 발생한다. 그동안 정부는 이 시간대 상점과 대형건물의 실내온도를 제한하거나, 기업체 의무절전과 보조금을 주고 절전을 유도하는 단순 수요관리 정책을 펴왔다. 하지만 2년째 계속되는 절전 규제에 대한 시민들의 피로감과 기업체 절전 보조금 예산의 증가 등이 문제로 지적돼왔다.

이에 정부는 단순 절전규제에서 벗어나 정보통신기술(ICT)을 활용하는 ‘똑똑한’ 절전으로 정책을 전환하는 데 속도를 내기로 했다. 산업통상자원부(산업부)는 “공급 중심의 에너지 정책에서 벗어나 아이씨티 기술을 활용한 수요관리 정책을 추진한다”고 18일 밝혔다.

우선 전기다소비 업체들에게 에너지저장장치(ESS) 설치를 유도할 계획이다. 에너지저장장치는 전력을 저장했다가 필요한 시간에 공급하는 설비로, 밤시간대 싼 전기를 저장했다가 피크시간대 활용해 전력난에 기여할 수 있고 전기요금도 줄일 수 있다. 삼성에스디아이(SDI) 기흥공장의 경우, 에너지저장장치를 통해 연간 1억3000만원의 전기요금을 절감하고 있다.

정부는 에너지저장장치 설치 확대를 위해 10월 전기요금체계를 개편하면서 산업용 전기요금의 시간대별 요금 차이를 더 벌릴 계획이다. 현재 산업용 전기요금은 새벽시간대(경부하) 전기요금과 피크시간대(오후 2~5시) 요금이 3배 차이가 나는데, 피크시간대 요금을 더 올려 기업들 스스로 에너지저장장치에 투자하게 만들겠다는 것이다. 정부는 이를 위해 기업체나 대형건물이 아낀 전력을 되팔 수 있는 전력거래 시장을 열 계획이다. 또 내년부터 가전제품에 스마트플러그(인터넷·스마트폰을 활용해 가전제품을 제어하는 기능)를 내장해야 에너지소비효율 1등급을 부여하기로 했다.

정부는 이러한 대책을 통해 피크시간대 70만kW의 전력 소비량을 줄이고, 2017년까지 3조5000억원 규모의 관련 시장이 창출될 것으로 내다봤다.

이승준 기자 [e-mail]

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