내열성·투명성·내화학성 갖춘 친환경 소재 ‘에코젠’ 두각

SK케미칼

SK케미칼은 바이오 플라스틱과 친환경 소재 분야에서 두각을 나타내고 있다.

SK케미칼의 바이오 플라스틱 에코젠은 세계 최초로 개발된 바이오 코폴리에스터 소재다. 에코젠은 비스페놀A가 없는 친환경성과 높은 내열성, 투명성, 내화학성 등 물성을 갖춘 코폴리에스터 기반에 바이오 성분을 함유한 플라스틱으로 전 세계적으로 SK케미컬만이 이 소재의 상용화에 성공했다.

SK케미칼 연구원이 코폴리에스터 연구를 하고 있다

투명 플라스틱 시장에서 기존 대표적인 PC(폴리카보네이트)와 PVC가 비스페놀A, 다이오신 등의 환경호르몬을 포함하고 있어 이를 대체할 수 있는 소재에 대한 니즈가 전 세계적으로 증가하고 있는 추세다. 에코젠은 투명성이 높고 가공이 용이하여 생활 소재부터 산업 소재까지 광범위하게 사용되고 있으며, 기존 플라스틱 소재를 빠르게 대체해 나가고 있다. 최근에는 유통시 깨지는 문제와 물류비 절감 등의 요인으로 유리 소재까지 대체가 추진되고 있다. 냉장고, 세탁기 등의 가전 분야와 화장품용기, 광고용 시트에 판매가 진행되고 있으며 최근 뛰어난 광학적 특성, 내화학성, 가공성, 내열성을 바탕으로 식품용기, 고온 충진이 요구되는 용기, 수축필름, 투명 칫솔대 등 소비자와 한층 더 가깝게 다가갈 수 있는 제품들이 개발되고 있어 소비재에서 산업재까지 다양한 제품군으로 확대 적용되고 있다.

최근 탄소 배출권 거래제등 온실가스 문제가 크게 대두되고 있는 상황에서 지속적으로 사용 가능한 자원을 활용한 바이오 코폴리에스터 에코젠은 시장에서 인지도 및 선호도가 높아지고 있다.