LG화학 ‘꿈의 신소재’ 탄소나노튜브 양산 시작

엘지(LG)화학은 31일 약 250억원을 투자해 여수공장에 연간 400t 규모의 탄소나노튜브 전용공장을 구축하고 본격적인 제품 양산에 돌입했다고 밝혔다.

탄소나노튜브는 탄소 6개로 이뤄진 육각형들이 그물처럼 연결돼 관 모양을 형성하고 있는 물질로, ‘꿈의 신소재’로 불린다. 반도체부터 2차전지, 자동차 부품, 항공기 동체의 소재까지 활용 영역이 넓다.

LG화학 탄소나노튜브(CNT)공장 전경

탄소나노튜브 단일라인 공장으로는 세계 최대 규모이며, 전체 생산능력 면에서도 SUSN 시노텍(중국·600t), C-나노(미국·500t), 쇼와 덴코(일본·500t)에 이어 세계 4위의 양산 규모다. 엘지화학은 올해 전지용 소재 등으로 공급하는 것을 시작으로 판매 규모를 점차 늘려 내년 말까지 공장을 완전가동할 계획이다. 최근에 정보기술(IT) 산업과 글로벌 전기차 시장의 성장과 더불어 탄소나노튜브 수요가 급격히 증가하고 있어 2019년에 추가 증설하는 방안도 검토 중이다. 조계완 기자 [e-mail]