게임업체도 이젠 상생게임에 나설 때

현장에서

김희정 여성가족부 장관이 지난 5일 취임 뒤 첫 기자간담회에서 “게임업체들이 사회공헌 활동을 통해 청소년 게임 중독 등을 막아줬으면 좋겠다”고 주문했다. 사회공헌 활동에 나서지 않는 무책임한 게임업체들을 가려내고, 게임업체들이 사회공헌 활동에 나서는 정도에 따라 강제 셧다운제를 탄력적으로 운영하겠다는 의지도 내보였다. 김 장관 발언은 보기에 따라서는 “함께 ‘셧다운제(16살 미만 청소년은 밤 12시부터 다음 날 6시까지 게임 접속을 못하게 하는 조처)’ 문제를 풀어보자”고 게임업계에 제안한 것으로 볼 수도 있다.

강제 셧다운제는 논란에도 불구하고 헌법재판소의 합헌 결정까지 받은 상태다. 그러나 종사자가 10만명을 넘는데다 대다수 국민들이 이용하는 주력 수출 품목을 ‘유해 매체물’로 규정해 부모들의 자녀 양육권까지 침해한다는 지적이 여전하다. 게임 업계 및 법률 전문가들은 “정부가 게임을 ‘마녀’로 지목해 자신들의 정책 실패를 덮으려 한다”고 지적하기도 한다.

김 장관의 발언에 대한 게임업체들의 반응은 역시 그리 호의적이지 않다.“문화부 장관도 아닌 여성가족부 장관이 왜 게임업체한테 사회공헌을 요구하는지 모르겠다.” “게임을 마약 취급해 실적을 뚝 떨어트려 놓고서 사회공헌을 하라고 하는 게 말이 되느냐.” “이미 많이 했다.” 이런 반응이 주류다. 그러나 한편으로는 “진작 사회공헌 활동에 나서야 했다”는 반성도 나온다. 게임으로 짭짤한 재미를 볼 때 미리 사회공헌 활동을 통해 게임의 부작용 및 역기능을 해결하는 노력을 했다면, 강제 셧다운 같은 사태를 예방할 수 있지 않았겠느냐는 것이다. 자연스레 게임 사업으로 큰 돈을 번 1세대 주자들의 책임론이 거론된다.

전문가들은 게임을 ‘종합예술’이라고 정의한다. 하나의 게임이 탄생하려면, 기획·시나리오·아트·프로그래머 등 다양한 방면의 전문가 수백명이 달라붙어 몇년 동안 작업해야 한다. 지난 4월 출시된 네오위즈게임즈의 온라인게임 ‘애스커’는 120여명의 전문가들이 달라붙어 7년이나 걸려 개발했다. 투자비만도 수백억원은 보통이고, 1천억원을 넘기도 한다. 종사자 수, 투자액, 수출 규모 등에서 영화는 비교 대상도 못된다. 영화 연출을 하다가 더 큰 꿈을 꾸며 게임 개발자로 변신하는 사례도 많다. 게임에 대한 시각 변화 움직임은 국회에서도 포착되고 있다. 게임을 예술작품으로 간주하는 법 제정이 추진되고 있다.

김재섭 기자

이런 흐름을 가속화하기 위해서는 당사자들이 나서야 한다. 김정주 넥슨 회장이나 김택진 엔씨소트프 사장 같은 이들이 ‘빅마우스’로 나서 게임 산업과 종사자들을 옹호해야 한다. 게임이 종합예술이고, 창조경제의 핵심 아이템이라고 설득할 수 있어야 한다. 사재를 들여 게임으로 멍든 부분을 치유하는 모습까지 보이면 더할 나위 없다. 게임업체 종사자들 중에는 이런 생각을 가진 사람들이 많은데, 정작 리더(오너)들은 그것을 모르고 있는 것 같다. 아니면 알면서 눈감고 있는 것일까?

김재섭 기자 [e-mail]