GS칼텍스, 여수 올레핀 공장 건설에 2조원 투자

나프타·LPG 등 투입해 에틸렌 생산
“2022년부터 가동…사업 다각화”

전남 여수에 있는 GS칼텍스 공장 모습. GS칼텍스 누리집 갈무리

지에스(GS)칼텍스는 7일 화학산업 기초원료인 올레핀 생산 공장을 짓는다고 밝혔다. 지에스칼텍스의 첫 올레핀 공장인 이곳에서는 탄소 간 이중결합 화합물을 뜻하는 올레핀의 대표 제품인 에틸렌과 폴리에틸렌이 생산된다. 지에스칼텍스는 이 시설 원료로는 원유 정제 뒤 나오는 나프타뿐 아니라 액화석유가스(LPG), 부생가스 등도 쓰이기 때문에, 기존 정유 시설과 새 올레핀 공장의 ‘시너지’ 효과가 클 것으로 기대하고 있다.

공장은 전남 여수 제2공장 주변 43㎡ 땅에 생긴다. 올해 설계를 시작하고 내년 착공해 2022년 가동하는 것이 목표다. 총 2조원이 투입될 예정이며, 완공 뒤엔 에틸렌 연간 70만톤, 폴리에틸렌 연간 50만톤을 생산할 수 있다. 에틸렌과 폴리에틸렌은 비닐, 용기, 일회용품 등 물에 젖지 않는 일상생활용 플라스틱 제품 제작에 쓰인다. 수요가 안정적으로 보장된 제품을 생산하는 산업이라, 정유업에 견줘 업황 부침이 덜하다.

지에스칼텍스는 “이번 시설투자 결정으로 정유와 방향족 위주의 사업 포트폴리오를 다각화하고 수익 변동성을 줄여나갈 수 있을 것”이라며 “신규 석유화학 제품군 생산과 사업영역 확장을 통해 한 해 영업이익이 4천억원 늘어날 것으로 전망한다”고 밝혔다. 또 “건설 기간 중 연인원 약 200만명의 일자리가 창출되고 여수지역에 1조원에 이르는 경제 활성화 효과가 생길 것”이라며 “설비가 가동되면 최대 300개 이상 일자리도 창출된다”고 밝혔다. 앞서 지난달 4일 허진수 지에스칼텍스 회장은 신년사에서 “변화하는 환경에서도 끊임없이 성장할 수 있도록 사업 포트폴리오를 확장하겠다”고 밝힌 바 있다.

최하얀 기자 [e-mail]

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