이마트, 자율주행차로 배송서비스

이르면 올 하반기부터 파일럿 테스트

이마트가 이르면 올 하반기 자율주행차량을 이용한 배송서비스를 선보인다.

이마트는 자율주행차 스타트업 ‘토르 드라이브’와 함께 자율주행 배송서비스 시범 운영에 나선다고 6일 밝혔다. 지난해 서승우 서울대 교수(지능형자동차IT연구센터장)와 연구팀이 설립한 토르 드라이브는 국내에서 처음으로 일반도로에서 자율주행에 성공한 자율주행차량 ‘스누버(SNUver)’를 개발한 스타트업이다.

이마트는 “토르와의 시범 운영은 본격적인 자율주행 배송서비스를 개발하기에 앞서 진행되는 파일럿 테스트”라고 설명했다. 일부 점포를 선정해 고객이 매장에서 구입한 상품을 자율주행차량을 이용해 ‘근거리 당일 배송서비스’를 제공하겠다는 것이다. 이마트는 이르면 올해 하반기 공개를 목표로 하고 있다.

일부 해외 식료품 업체 등도 자율주행차를 이용한 배송서비스를 실시하고 있다. 미국 슈퍼마켓 체인 ‘크로거’는 지난해 자율주행차 스타트업 ‘누로’와 손잡고 식료품 배송서비스를 진행하고 있다. 자율주행차가 고객 집 앞으로 물품을 배달하면, 고객은 주문할 때 받은 숫자를 입력한 뒤 차 문을 열고 물건을 가져가는 형식이다. 글로벌 유통업체 ‘월마트’도 자율주행차량을 이용한 배송서비스를 개발하고 있다.

이마트는 자율주행 배송서비스를 통해 미래 쇼핑환경을 구축해, 고객들에게 새로운 쇼핑 경험을 제공하겠다고 설명했다. 형태준 이마트 지원본부장은 “고객들에게 미래 쇼핑환경을 앞당겨 체험할 수 있는 다양한 연구 노력을 지속하겠다”고 밝혔다. 신민정 기자 [e-mail]