미국 지식인들도 일 우경화 우려

“아무도 일본 편 안들 것” “일본 지원 세력 퇴조”
맹목적 미일동맹 비판도

보수 논객인 프랜시스 후쿠야마 존스홉킨스대 교수를 비롯한 미국 지식인들도 일본의 역사 부정 등 우경화에 문제를 제기하고 나섰다.

일본계인 후쿠야마 교수는 26일치 <뉴욕타임스>에 실린 인터뷰에서 아베 신조 일본 총리의 일본군 위안부 문제에 관한 태도를 강하게 비판했다. 후쿠야마 교수는 “미국은 이들(아베 총리 등)이 위안부를 비롯한 역사 문제에서 올바른 위치에 서 있지 않다는 사실을 평가하지 않은 채 맹목적으로 일본과의 동맹을 강화하고 있다”며 “역사 문제가 아시아를 분열시킨다면, 아무도 일본 편을 들지 않을 것”이라고 지적했다. 그는 또 ‘일본의 평화헌법 수정 시도를 걱정할 필요가 없다는 주장에 동의한다’면서도 “일본은 자신들이 왜 평화헌법 수정을 바라는지를 설명하는 데 시간을 들여야 하고, 일방적으로 추진하면 아시아의 상황은 더 나빠질 것”이라고 말했다.

후쿠야마 교수의 주장은, 역사 문제로 주변국들을 자극하며 일방적으로 진행하는 평화헌법 수정이나 미-일 동맹 강화는 역효과를 불러올 것이라는 경고로 읽힌다. 미 행정부에 ‘속도 조절’을 요구한 셈이다. 네오콘(신보수주의) 핵심 이론가로 불리던 후쿠야마 교수는 지난해 <네오콘 이후: 갈림길에 선 미국>이라는 책에서 미국의 일방주의를 꼬집기도 했다.

대표적 지일파인 컬럼비아대의 제럴드 커티스 교수는 “아베 총리와 동료들은 지난해 가을에 (미국) 네오콘의 지원이 중단된 데 크게 낙담하고 있는 게 분명하다”며, 역사왜곡 등의 논란에도 불구하고 일본을 확실히 지원해줄 세력이 미국에서 퇴조했다고 지적했다. 그는 아베 총리가 이런 상황에서도 북한의 일본인 납치와 북핵 문제를 연계시키려고 노력하지만 국제적 호응이 떨어지고, 그렇다고 물러서자니 자신이 죽게 되는 진퇴양난에 빠졌다고 진단했다.

아베 정권이 역사인식 문제에서 퇴행하는 것은 미국의 전략적 필요에 의한 일본의 ‘역사 청산’ 부재 때문이라는 근본적 문제제기도 나왔다. 국제위기그룹(ICG)은 최근 보고서에서 2차대전 뒤 “(미국이) 일본 왕을 사면한 게 일본을 누구도 비난받지 않는 나라로 만들었다”고 지적했다.

<아에프페>(AFP) 통신은 26일 태평양전쟁 때 각료를 지낸 외할아버지(기시 노부스케 전 총리)를 둔 아베 총리가 평화헌법을 비롯한 ‘패전의 유산’을 청산하려 한다고 보도했다. 이본영 기자 [e-mail]