미 위스콘신 ‘반공무원 노조법’ 전선 확대

공화당 주지사, 단체교섭권 박탈 추진에 반발 격화
다른 주도 파장 주목…민주-공화당 전면전 태세

미국 위스콘신주가 추진하는 이른바 ‘반공무원 노조법’ 입법안에 대한 반대로 주의사당 점거농성이 계속되며 위스콘신 문제가 미국에서 전국적 관심사로 떠올랐다.

위스콘신주는 지난 1959년 주 공무원의 단체교섭권을 인정하는 법률을 최초로 제정해 공무원 노조를 출범시킨 역사를 지닌 곳. 하지만 지난달 취임한 공화당 소속 스캇 워커 주지사는 재정적자를 이유로 공무원들의 단체교섭권 박탈, 연금 및 의료보험 혜택 축소 등의 내용을 담은 공직사회 구조조정 입법 추진에 나섰다. 워커 주지사는 “36억달러의 주 예산적자를 해소하고 주 공무원들에 대한 대규모 정리해고를 피하려면 공무원들의 양보가 필요하다”고 주장한다.

이러자 법안에 반대하는 주 공무원들과 지지자들이 위스콘신주 매디슨시의 주의사당을 점거해 철야농성에 들어갔고 20일로 시위는 6일째 이어졌다. 인구 22만명인 매디슨에서 시위 인원도 17일 2만5000명에서 20일 7만명까지 급격히 불어났다. 19일부터는 보수단체인 티파티 회원들이 반공무원 노조법 지지 시위를 벌이며 찬반 시위가 동시에 벌어지고 있다.

주 상원은 지난 17일 법안을 표결에 부칠 예정이었으나, 민주당 의원들이 출석하지 않아 의사정족수 부족으로 무산됐다. 위스콘신주 상원은 공화당이 19석으로 과반수를 확보하고 있으나, 의사 정족수인 20석에는 1석이 모자란다. 민주당 의원 14명은 본회의 무산을 위해 위스콘신주를 떠나 인근 시카고로 함께 ‘피신’해 있다.

버락 오바마 대통령은 지난 17일 “이번 법안은 공무원 노조에 대한 탄압”이라며 시위대를 지지했다. 또 전미노조연합 지도부, 제시 잭슨 목사 등이 시위에 합류했다. 특히 최근 연방의회에서 오바마 행정부와 공화당이 예산안을 놓고 충돌하고 있어 위스콘신주 사태는 민주·공화당의 새로운 전선이 되고 있는 모양새다. 위스콘신주 외에 뉴저지, 오하이오, 플로리다, 애리조나주 등에서도 공무원 노조를 약화시키려는 법안을 검토하고 있어 위스콘신주의 결과에 시선이 더욱 쏠리고 있다.

워싱턴/권태호 특파원 [e-mail]