“위치정보 저장, 버그 때문” 애플·구글 청문회서 되풀이

의원들, 사생활 침해 추궁…업체들 “추적한 적 없다”

사생활 침해 논란의 중심으로 떠오른 애플과 구글의 위치정보 추적에 대한 청문회가 10일 미국 상원에서 열렸다. 의원들은 사생활 노출에 대한 대책을 요구했지만, 업체들은 기존 해명을 반복해 공방이 평행선을 달렸다.

<월스트리트 저널>은 청문회에서 사생활·기술·법 소위원회 위원장인 앨 프랑켄 의원이 “무선 회사, 애플, 구글, 애플리케이션 등 모든 게 내 위치를 알거나 위치를 아주 근접한 곳까지 파악하고 있다”며 위치정보 추적 문제의 심각성을 제기했다고 전했다. 이 소위원회는 대기업들에 의한 사생활 침해 문제를 다루기 위해 지난 2월 설치된 조직으로, 애플과 구글이 첫 청문회 대상이 됐다.

프랑켄 의원은 이어 “소비자들에게는 자신들에 관해 어떤 정보가 수집되는지 알 권리가 있다”며 제도 개선 필요성을 강조했다. 패트릭 레이히 의원은 “민감한 위치 정보가 암호화되지 않은 채 보관돼 사이버 도둑질에 취약하다는 보도에도 우려를 갖게 된다”고 말했다.

이런 우려는 지난달 영국인 개발자들이 아이폰에 사용자 위치정보가 저장되고 있다는 사실을 폭로하면서 크게 증폭됐다. 구글의 휴대전화 운영체제 안드로이드에 대해서도 비슷한 불만이 제기된 상태다. 또 지난 3월 독일에서는 이동통신 업체가 반년간 특정인이 들른 장소 수만곳을 짚을 수 있는 정보를 축적한 사실이 폭로돼 파문이 일었다. 이에 놀란 미국 의원들이 에이티앤티(AT&T)와 버라이즌 등 통신업체들에게 위치정보 수집 여부와 범위를 설명하라고 요구하기도 했다. 청문회 증인으로 나온 정보보호 전문가 애슈칸 솔타니는 “와이파이망을 이용하면 대부분의 경우 사용자 위치가 30ｍ 범위 이내로 파악되며, 상원 건물에서 시연해보니 내 위치가 6ｍ 범위 안으로까지 파악됐다”고 밝혔다.

하지만 청문회에서 애플과 구글은 ‘혐의’를 부인하며 의원들과 입씨름을 벌였다. 가이 트리블 애플 부사장은 “애플은 사용자들 위치를 추적한 적이 결코 없으며 그럴 계획도 없다”는 입장을 되풀이해 밝혔다. 아이폰 사용자의 위치정보가 저장된 것은 악성코드의 일종인 버그 때문이라는 설명도 덧붙였다.

이에 대해 프랑켄 의원은 지도 서비스를 제공하려고 기지국과 와이파이망 정보를 파악한다는 것은 애플도 인정한 사실이라고 맞받았다. 트리블 부사장은 이번에는 “기지국과 와이파이망에서 파악한 정보는 순전히 익명으로 돼있다”고 해명했다. 구글 쪽도 “안드로이드 시스템의 위치 공유 서비스는 철저히 사용자 동의에 따라 제공되고 있다”고 주장했다. 이본영 기자 [e-mail]