당선자 확정 미뤄질 수도

선거인단 과반 확보자 없을땐
오하이오 ‘잠정투표’ 시간 걸려
이달말까지 유보 사태 가능성

이번 대선이 워낙 초박빙으로 치러진 만큼, 복잡한 선거 절차 등으로 대통령 당선자가 7일(현지 시각) 이후까지 확정되지 않을 수 있다는 예측이 나오고 있다. 현지 언론들은 지난 2000년 플로리다 재검표 같은 사태가 다시 벌어지지 않을지 우려하고 있다. <월스트리트 저널>은 5일 가장 치열한 경합주인 오하이오의 투표 결과가 추수감사절(11월22일)까지 발표되지 않을 수 있다고 보도했다. 오하이오주 승패가 확정되지 않을 경우 자칫하면 이달 말까지 당선자를 가리지 못하는 최악의 사태가 벌어질 수도 있다.

이런 시나리오가 나오는 까닭은 투표일 이후에 유효 여부가 가려지는 ‘잠정투표’ 때문이다. 잠정투표는 △유권자가 선거일 당일에 투표소에 적법한 신분증을 가지고 오지 않거나 △선거인 명부에 유권자 이름이 올라와 있지 않거나 △주소·이름 등이 잘못 표기됐을 경우, 사후 신원을 확인하는 조처가 있을 때까지 집계가 보류되는 것을 가리킨다. 부재자투표를 신청했다가 직접 방문해 표를 찍을 경우에도 이중투표 확인 등 복잡한 절차가 따르기 때문에 잠정투표로 분류된다. 만약 오하이오 개표 결과 버락 오바마 대통령과 밋 롬니 후보의 격차가 잠정투표 숫자보다 크지 않은 경우엔 잠정투표 결과가 정확히 나올 때까지 기다려야 한다. 오하이오는 지난 2008년 대선 때는 잠정투표자 수가 20여만명으로 민주당-공화당 후보 득표 격차보다 작았다. 하지만 이번엔 공화당 소속인 오하이오주 국무부장관이 유효표 기준을 강화해 잠정투표 숫자가 30만표에 이를 것으로 전문가들은 추산하고 있다.

이밖에 플로리다, 콜로라도 등 다른 경합주에서도 1·2위 후보 격차가 0.5% 미만일 경우엔 재검표를 하도록 정하고 있어 개표 결과가 늦게 나올 가능성이 있다.

이유주현 기자 [e-mail]

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