“북한 인권은 북의 문제…서방, 내정간섭 말라”

주미 중국대사 이례적 공개비판

추이톈카이 주미 중국대사가 북한의 인권실태를 국제형사재판소(ICC)에 회부하려는 미국을 비롯한 서방국의 움직임을 강력히 비난하고 나섰다.

추이 대사는 4일(현지시각) 미국 외교전문지 <포린 폴리시>와의 인터뷰에서 ‘북한 인권상황을 국제형사재판소에 회부하려는 움직임에 중국은 거부권을 행사할 것인가’란 질문에 “미국과 중국을 포함한 어떤 나라도 북한의 내정에 간섭해서는 안 된다”고 밝혔다.

이는 유엔 북한인권 결의안 초안에 반대한다는 중국 정부의 태도를 재확인한 것이지만, 이를 주도하는 미국에 주재하는 대사가 직접 나서 공개적으로 비난한 것은 이례적이다. 유엔 총회 제3위원회(인권 담당)는 6일 북한 인권 결의안의 취지와 주요 내용을 회원국들에 설명한 뒤 이달 말에 표결에 들어갈 예정이다.

추이 대사는 “미국이 자신의 견해를 가질 수는 있으나 궁극적으로 이 문제는 북한 사람들의 결정에 달린 것”이라며 “국제형사재판소이건 다른 곳이건 간에 이 문제를 복잡하게 만든다면 그것이 도움이 되거나 건설적이라고 생각하지 않는다”고 말했다.

앞서 추이 대사는 지난 4월 미국 평화연구소 강연에서 미국이 중국에 북한의 비핵화를 끌어내도록 압박을 가하라고 주문하고 있는 데 대해 “미션 임파서블”(불가능한 임무)이라고 비판한 바 있다.

추이 대사는 또 중국 지도부가 선거에 의해 선출되지 않아 일반 국민을 대변하지 못한다는 지적에 “중국에서는 어느 마을에서 올라온 무명의 인물이 하루아침에 대통령 후보가 될 수 없다”며 오히려 미국의 선거제도를 비판했다. 그는 “미국에서는 몇년 전까지만 해도 전혀 알려지지 않았던 인물이라도 높은 직위에 출마할 수 있다”며 “모든 언론을 이용하고 슈퍼팩(PAC·정치활동위원회)을 통해 돈을 끌어모을 수 있기 때문”이라고 지적했다. 그는 “중국의 지도부 선출 과정은 미국보다 훨씬 더 어렵고 사람의 마음을 얻는 데 시간이 몹시 오래 걸린다”고 반박했다.

워싱턴/박현 특파원 [e-mail]