미 국무부 “북 핵보유국 인정 불가…현재로선 양자회담 계획 없다”

북한 ‘핵 보유국’ 논평에 반응

미국 국무부는 21일(현지시각) 북한을 핵보유국으로 받아들이지 않으며, 핵 협상을 위해서는 북한 핵 프로그램 전체를 대상으로 해야 한다고 밝혔다.

존 커비 미 국무부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 북한 외무성이 21일 ‘북한은 명실 공히 핵보유국이며 핵무기를 포기하지 않겠다’는 취지의 논평을 내놓은 데 대해 이런 반응을 내놓았다.

커비 대변인은 ‘미국이 북한을 핵보유국으로 인정하고 있다고 생각하느냐’는 질문에 “우리는 북한이 그런(핵보유국을 인정받는) 방향을 지속적으로 추구하고 있다는 것을 인정하고 있으며, (북한에 대해) 한반도에 끼치는 위협과 위험, 비용에 대해 지속적으로 경고하고 있다”고 말했다. 그는 이어 ‘북한을 핵보유국으로 받아들이지 않는다는 뜻이냐’는 거듭되는 질문에 “우리는 (북한이 핵보유국 인정을 추구하는) 사실을 인정하지만, 그것이 북한을 핵보유국으로 받아들인다는 의미는 아니다”라고 강조했다.

그는 북한과의 대화 가능성에 대해 “우리는 북한의 핵 프로그램 전체에 접근해 비핵화를 향한 구체적이고 되돌릴 수 없는 조처를 이끌 진정성 있고 신뢰할 만한 협상을 하는데 열려 있다”고 말했다.

그는 ‘북한과 양자회담 계획이 있느냐’는 질문에 “그럴 계획이 없다”며 “우리는 오랫동안 6자회담 재개를 지지하지만, 그 공은 북한에 넘어가 있다고 밝혀왔다”고 답변했다.

앞서, 북한 외무성 대변인은 21일 “이란 핵 문제와 관련한 합의가 이뤄진 것을 기화로 미국이 우리의 핵문제에 대해 이러쿵저러쿵하고 있다”며 “우리는 일방적으로 먼저 핵을 동결하거나 포기하는 것을 논하는 대화에는 전혀 관심이 없다”고 주장했다.

워싱턴/박현 특파원 [e-mail]