베네수엘라-콜롬비아, ‘이웃’ 간에 원수될라

베네수엘라, 국경봉쇄 ‘극단 조처’
불법 이주·밀수 싸고 긴장 고조
“콜롬비아, 마두로 암살 승인” 주장도

남미의 사회주의 국가 베네수엘라가 이웃국가인 콜롬비아 국민들의 불법 이주와 밀수를 막기 위해 국경 봉쇄라는 극단적인 조처를 취하고 나서면서 두 나라간 긴장이 고조되고 있다.

베네수엘라는 31일 6곳의 국경 출입국 사무소를 폐쇄했다. 베네수엘라에 불법 이주해 있던 콜롬비아인 7000여명은 국경봉쇄에 앞서 자발적으로 출국했다. 앞서 베네수엘라는 지난주 보안군을 동원해 자국에 있던 콜롬비아인 1000여명을 강제 추방하는 조처를 취하기도 했다.

베네수엘라의 니콜라 마두로 대통령은 1일엔 콜롬비아 정부가 자신을 암살하려는 음모를 승인했다고 주장하기까지 했다. 다만, 그는 구체적인 증거는 내놓지 않았다. 이에 대해 콜롬비아 정부는 이번 주 열리는 미주기구(OAS) 회의에서 이 문제를 제기할 방침이라고 밝혔다. 콜롬비아 정부는 또 이번 강제 추방 조처로 생이별을 하게 된 베네수엘라 국적 배우자들에게 ‘가족 재결합’ 명분으로 자국 시민권을 부여하기로 했다. 또 두 나라는 서로 상대국에 주재하는 자국 대사를 소환했다.

두 나라간 갈등은 일부 콜롬비아인들이 베네수엘라의 값싼 배급품을 불법으로 사들여 콜롬비아에 고가에 파는 밀수가 발단이 됐다. 산유국인 베네수엘라는 식량을 포함한 생필품과 원유를 매우 저렴한 가격으로 국민들에게 제공한다. 이렇게 제공되는 물품 중 최대 40%가 콜롬비아로 밀반입되고 있다는 게 베네수엘라 정부의 주장이다. 두 나라의 국경선은 2200㎞에 이르지만, 보안은 허술한 것으로 전해졌다.

급기야 2주 전에는 국경을 지키던 베네수엘라 병사 3명과 민간인 1명이 밀수업자들의 공격을 받아 부상을 입는 일이 벌어졌다. 이에 베네수엘라 정부는 국경선 부근 지역들에 비상사태를 선포하고, 대대적인 밀수 단속에 나섰다. 보안군들은 영장도 제시하지 않은 채 가옥을 수색해 민권단체들의 반발을 샀다.

박현 기자 [e-mail]