뉴욕총영사관, 박근혜 정부 비판한 미 언론사에 항의

미국 뉴욕 한국총영사관이 박근혜 정부의 집회 탄압을 비판하는 기사를 쓴 미국 언론사에 전화와 이메일로 항의를 했다는 주장이 나왔다.

미국의 권위있는 주간지 <더 네이션>의 기고가인 팀 셔록은 12월4일 자신의 페이스북에 박근혜 정부를 비판했다가 겪은 일을 소개했다. 그가 12월1일 <더 네이션>에 ‘한국에서 독재자의 딸이 노동자를 탄압하다’라는 제목의 기사를 쓴 뒤의 일이다. <더 네이션>의 편집장이 이 기사에 대해 박근혜 정부가 언성을 높이며 항의했다는 소식을 알려줬다는 것이다.

“이곳 뉴욕 한국총영사관으로부터 당신(셔록)이 쓴 기사에 대해 ‘상의’하자는 내용의 이메일과 전화 여러 통을 받았다. 나와 통화한 그 사람은 자세한 이야기를 하지 않았고, 사실관계에 오류가 있다는 지적이나 항의도 없었다. 단지 막연하게 ‘한국이 지난 40년간 굉장한 발전을 이뤘다’는 말만 늘어놓았다.”

앞서 셔록 기자는 12월1일치 <더 네이션> 기사에서 박근혜 정부를 이렇게 비판한 바 있다. “박근혜 대통령이 독재자였던 아버지의 발자국을 따라가면서 새누리당의 권위적인 정책에 반대하는 노동자와 시민들을 탄압하고 있다. 박 대통령이 복면 시위대를 테러리스트와 동일시하고 이에 맞춰 검찰과 경찰은 집회를 금지하고 강경 대처 일변도로 나아가고 있다.”

뉴욕 총영사관의 태도에 대해 셔록은 “만일 내가 한국에서 조그만 잡지에 기사를 썼는데 미국 정부가 편집장에게 전화를 걸어 불평하는 것을 상상이나 하겠나? 외교관이 하는 일이 이런 것인가?”라고 밝혔다고 외신 번역 사이트인 <뉴스프로>가 6일 보도했다. 셔록은 뉴스프로와의 인터뷰에서 이렇게 말한 뒤 “그들은 내 기사의 사실관계에 대해서는 한마디도 묻지 않았다. 언론사를 겁주려는 조잡한 시도였던 듯하다”고 덧붙였다.

조일준 기자 [e-mail]