월마트 채용차별 정책 논란

“시간제 늘리고 건강한 사람만 채용” 복지비용 절감책…비판 여론 거세져

세계 최대 유통업체인 미국의 월마트가 직원들의 복지 비용을 줄이기 위해 시간제 직원을 늘리고, 몸이 건강하지 않은 이들의 고용을 제한하는 방안을 검토하고 있는 것으로 알려져 논란이 일고 있다.

<뉴욕타임스>와 <시엔엔>은 26일 월마트의 수잔 챔버스 복지 담당 부사장이 다음달 이사회를 앞두고 직접 작성한 이런 내용의 내부 문건을 공개하고, 이 문건은 월마트의 무노조 정책을 비판해 온 시민단체 ‘월마트 워치’에 익명의 제보자가 지난달 보내온 것이라고 밝혔다.

문건은 “7년 근무한 직원이 1년 근무한 직원보다 월급은 많이 가져가지만 생산성은 떨어진다”고 지적하고, 월마트의 이미지를 해치지 않으면서 비용을 줄일 수 있는 구체적인 조처들을 열거했다. 특히 몸이 건강하지 않은 이들의 입사를 차단하기 위해, 계산대 직원에게 매장의 손수레까지 수거하도록 하는 등 모든 업무에 육체 활동을 포함시킬 것을 제안했다. 문건은 또 직원들의 배우자와 자녀들에게 들어가는 건강보험료가 계속 증가하고 있다며 대책 마련을 권고했다.

문건이 공개되자 월마트의 근무 환경과 저가판매 정책을 비판해 온 시민단체들은 “월마트가 아직도 변화를 거부하고 있다”며 목소리를 높였다. 특히 월마트의 리 스콧 사장이 최근 의회에서 “미국도 최저임금을 올릴 때가 됐다”고 발언한 것을 들어 월마트의 표리부동함을 비판하고 있다고 <시엔엔>은 전했다.

전 세계에서 170만명의 직원을 고용하고 있는 월마트는 지난해 150억달러의 수익을 냈다. 이 문건은 2011년까지 해마다 10억달러의 복지 비용 지출을 줄이는 것을 목표로 하고 있다.

유강문 기자 [e-mail]