세계식량계획 “미얀마 어린이 3분의1 영양실조”

한때 주요 쌀 수출국 중 하나였던 미얀마가 세계 최빈국으로 전락한 가운데 최근 유가와 식량 가격 급등으로 식량난이 극심해진 것으로 알려졌다.

세계식량계획(WFP)은 지난 8월의 급격한 유가인상이 식량 가격 인상으로 이어지고 군부의 통제와 기금 부족 등으로 미얀마 빈민을 위한 WFP의 식량지원 계획이 차질을 빚으면서 상황이 악화일로에 있다고 밝혔다.

토니 밴버리 WFP 아시아 담당 국장은 3일 AFP와 인터뷰를 통해 "미얀마 주민의 영양실조, 특히 어린이 영양실조가 극심해 전체 어린이 가운데 3분의 1이 영양실조 상태에 놓여있다"고 말했다.

그는 "식량 가격 인상과 최근 빚어진 유혈사태로 군정이 식량지원 계획을 통제하면서 상황이 더욱 나빠졌다"고 덧붙였다.

밴버리 국장은 또 WFP의 기금 부족으로 미얀마의 오지 주민과 빈민에게 쌀, 콩, 식물성 기름, 고단백 음식 등을 제공하는 식량지원 계획이 축소됐다며 국제사회의 지원을 호소했다.

그는 "미얀마 주민 50만명에게 식량을 지원할 계획이었으나 기금 부족으로 지난달에는 목표에 훨씬 못 미치는 20만명의 주민에게 식량을 지원했을 뿐"이라고 말했다.

WFP 방콕사무소의 폴 리슬리 대변인은 주민들의 민생시위는 이미 지난 2월에 쌀값이 2배로 뛰면서 그때부터 시작됐다고 주장했다.

리슬리 대변인은 "당시 30여명의 주민이 거리시위에 나섰으며 점점 그 수가 늘어나다 지난 8월 유가급등 때부터 규모가 갑자기 커졌다"고 말했다.

미얀마 활동가인 윈 민은 대부분의 가정이 하루에 1달러로 생계를 유지하고 있어 고기와 계란 등 고단백 식품은 거의 먹지 못하고 쌀과 채소로 연명하고 있다고 말했다.

그는 "하루벌이의 70%를 식량 구입에 사용했는데 유가 급등으로 수입의 50%를 교통비에 쓰게 됐다"며 "교통비 탓에 결국 식량을 줄일 수밖에 없게 되자 주민들이 거리로 뛰쳐나오게 됐다"고 설명했다.

국제인권단체인 '휴먼 라이츠 워치'(HRW)의 컨설턴트인 데이비드 매치슨은 "미얀마 군정이 모든 토지를 몰수하고 바이오 연료 생산을 위한 식물을 강제로 심게 한 것도 식량난을 부채질하는 한 원인"이라고 지적했다.

(방콕=연합뉴스)