홍콩, 시위대 강제진압 조짐…‘우산 혁명’ 오늘 중대 기로

행정장관 완전 자유직선제를 요구하는 시위대가 5일 홍콩 구룽반도 몽콕의 도로를 점거한 채 구호를 외치고 있다. 이곳에선 3일 밤 친중국 단체 회원들이 시위대한테 물병 등을 던져 양쪽의 충돌로 여러명이 다쳤다. 홍콩/AP 연합뉴스

렁춘잉 행정장관 강경입장 선회
“6일부터 시위대 점거도로 정상화”
시위대, 공무원 출퇴근 보장하되
도로 점거 지속방침…일부만 철수

친중국 집회 열어 충돌 빚은 세력
‘삼합회’ 포함설에 경찰 “근거없다”

행정장관 완전 자유직선제를 요구하는 홍콩 시민과 학생들의 도심 점거 시위가 8일째 이어지고 있는 가운데 렁춘잉 행정장관이 “6일부터 시위대가 점거한 도로를 정상화시키겠다”고 밝혔다. 시위대는 렁 장관 집무실과 몽콕 부근에서 철수했지만 센트럴에선 점거를 지속해 긴장이 높아지고 있다.

렁춘잉 장관은 4일 “정부와 경찰은 700만 홍콩 시민의 정상적 생활을 보장하려 모든 수단을 강구해 사회질서를 회복하겠다. 6일부터 정부청사가 위치한 센트럴과 완차이 지역을 포함해 홍콩섬 중서부 지역 등 시위대가 점거한 도로의 교통을 원상회복시키겠다”고 말했다. 그는 “시위대의 점거로 공무원 3000여명이 정상적으로 공무를 볼 수 없다”고 덧붙였다. 홍콩 정부는 5일에도 성명을 내어 “학생들과 대화의 문을 언제든 열어놓고 있다”면서도 도심 점거 해제와 수업 복귀를 조건으로 내걸었다. <명보>는 “시위대가 친중국 시위대의 폭력시위를 당국이 방관·종용했다며 대화 방침을 거둬들이고 정부청사 점거 방침을 철회하지 않자 렁 장관이 강경기조로 돌아섰다. 렁 장관은 시위대가 중국의 인내심을 자극했다고 판단한 것 같다”고 분석했다. 홍콩 경찰은 3일 몽콕 시위에 중국 폭력조직인 삼합회의 회원이 있다는 의혹에 관해선 “근거가 없는 것으로 조사됐다”며 “홍콩이 전대미문의 도전에 직면하고 있지만 질서를 회복할 능력이 있다”고 밝혔다.

이에 시위 지도부는 도로 점거를 풀지 않겠다면서도 강제진압 빌미를 주지 않으려 타협책을 제시했다. ‘센트럴을 점령하라’의 지도자인 베니 타이는 “공무원들의 출퇴근 길을 터주기로 학생들과 의견을 모았다. 하지만 지금은 결정적인 시기다. 도로 점거는 이어가겠다”고 말했다. 홍콩 대학생 단체의 알렉스 초우도 “이번 시위는 결코 (중국 정권을 뒤집으려는) 혁명이 아니다”라며 “대화는 할 수 있지만 정부와 경찰이 몽콕 등에서 벌어진 폭력시위를 종용·방관했다는 의혹을 성의있게 해명해야 가능하다”고 말했다. 시위대는 이날 저녁 렁춘잉 장관 집무실 부근 앞길을 터주는 한편, 몽콕에서도 철수했다. <명보>는 “경찰이 시위대에 감사를 표했고 서로 악수를 했다”고 보도했다.

앞서 3일 밤 친중국 성향의 ‘센트럴 점령 반대’ 회원 100여명은 홍콩섬 북쪽 주룽(카우룬) 반도의 몽콕에서 시위대에 물병을 던지고 욕설을 해 양쪽이 충돌했다. 이들은 시위대의 상징인 노란 리본 대신 파란 리본을 달았다. 학생단체들은 “정부가 이를 방관·종용했다”며 정부와의 대화를 철회했다. 오후엔 도심 점령 시위에 반대하는 한 남성이 10m 높이의 센트럴 육교에 올라 ‘점거를 풀라’고 요구하는 소동을 벌이기도 했다. 마오멍징 공민당 의원은 “친중 성향 단체는 중국과 연결된 거대한 조직으로, 돈을 받고 시위를 하고 있으며 홍콩 정부가 이를 방관해 혼란을 조장하고 있다”고 비판했다.

<명보>는 “5일 새벽 몽콕에서 경찰이 시위대에 최루액을 분사했다”고 보도했다. 홍콩 시위는 지난달 28일 밤 경찰이 최루탄을 쏘고 최루액을 뿌리면서 오히려 격화한 바 있다. 지난 2~3일 확연히 줄었던 시위대가 4일과 5일 다시 크게 늘어 10만명에 육박했다.

홍콩 당국이 6일 시위대 강제해산에 나설 경우 인명피해 가능성도 배제할 수 없다. 그러나 시위 지도부와 학생들은 “안전이 우선이다. 경찰이 무력으로 길을 열려 하면 맞서 대항하지 않겠다”고 말해, 평화시위 기조를 유지하겠다는 뜻을 밝혔다.

베이징/성연철 특파원 [e-mail]