중-일 외교장관, 정상회담 의제 사전조율

고위층 상호방문·대화 재개 합의

중국과 일본 외교장관이 8일 회담을 열고 2년 반 만의 양국 정상회담을 위한 사전 준비 작업에 들어갔다.

왕이 중국 외교부장과 기시다 후미오 일본 외무상은 이날 베이징 국가회의센터에서 50분 동안 회담을 하면서 정치, 외교, 안보 분야 고위층 상호 방문과 대화를 점진적으로 재개해가기로 합의했다. 양국 외교장관 회동은 전날 양제츠 중국 외교담당 국무위원과 야치 쇼타로 일본 국가안보국장이 △센카쿠 열도(중국명 댜오위다오) 문제 관련 인식 차 인정 △역사 직시 △전략적 호혜관계 발전 △대화 채널 재개 등 중-일 관계 개선 관련 4개항에 합의한 뒤 하루 만에 이뤄졌다. 2년2개월 만에 만난 두 외교장관은 중-일 정상회담과 관련해선 언급을 피했지만 이를 위한 사전 조율을 한 것으로 보인다.

왕 부장은 “일본이 정확하게 역사를 인식하고 과거 침략행위와 명확히 결별하는 태도를 보여야 한다. 일본이 성실히 반성하고 근본적으로 바뀌어야 양국 관계가 안정된다”고 말했다고 <중국신문사>는 전했다. 기시다 외무상은 회담 뒤 “양국이 다방면에 걸쳐 중단된 고위급 교류를 재개하기로 합의했다. 이번 외교장관 회담이 중-일 관계 정상화로 향하는 ‘기어’를 바꾸는 중요한 계기가 됐다”고 말했다. 그는 중국인 비자 발급 요건도 완화하겠다고 밝혔다. 이날 가오후청 중국 상무부장과 미야자와 요이치 일본 경제산업상은 상무장관 회담을 열어 “그동안 관계 악화로 영향을 받은 두 나라의 무역, 투자를 확대해가자”고 합의했다.

그동안 중-일 정상회담에 내내 부정적인 태도를 유지했던 중국이 이를 받아들인 것은 센카쿠 영유권 분쟁과 야스쿠니신사 참배 문제에 관해 일본으로부터 일정한 양보를 얻어냈다고 판단했기 때문으로 보인다. <환구시보>는 8일 사설에서 “‘과거를 직시한다’는 4개항 문안은 향후 아베 총리가 야스쿠니를 참배하는 데 강력한 제약이 될 것이며, 댜오위다오 문제에 인식 차를 인정한 것 역시 분쟁 자체를 부정했던 일본의 새로운 태도”라고 강조했다. 아시아태평양경제협력체(APEC) 회의 주최국으로서 일본의 거듭된 대화 요구를 거절하면 국제적 이미지가 손상된다는 점, 일본과의 관계 악화가 미-일 동맹을 강화시켜 우발적 충돌에 대한 중국의 부담을 크게 한다는 점 등도 중국이 회담에 응한 배경으로 꼽힌다. 한 베이징 소식통은 “중국으로선 일본과 정상적인 대화 채널을 복원해 미-일 동맹이나 일본의 집단자위권 확대 등에 문제를 제기하는 것이 장외 비판보다 효과적이라고 판단했을 수 있다”고 말했다.

베이징/성연철 특파원 [e-mail]