바이든 G7 데뷔 앞서 중국 ‘견제구’

19일 주요 7개국 화상 정상회의
“바이든, 반중전선 구축 못할 것”

조 바이든 미국 대통령이 지난 2일 백악관에서 집무를 보고 있다. 워싱턴/AP 연합뉴스

조 바이든 미국 대통령의 다자외교 무대 데뷔전이 될 주요 7개국(G7) 정상회의를 앞두고 중국이 잔뜩 경계하는 모양새다. 동맹 복원을 통한 중국 압박을 정책 기조로 내세운 바이든 행정부가 이번 회의의 의제로 코로나19 대응, 세계 경제 회복과 함께 ‘대중국 공동 대응’을 못박고 나선 탓이다.

중국 관영 <글로벌 타임스>는 16일 전문가들의 말을 따 “도널드 트럼프 행정부 4년 동안 주요 7개국 내에서 미국의 지도력이 약화했고, 미국에 대한 동맹국의 신뢰도 손상됐다”며 “특히 주요 7개국 회원국과 중국의 긴밀한 무역·경제 관계에 비춰 미국이 이번 회담에서 반중전선을 구축하지는 못할 것”이라고 전했다.

장텅쥔 중국국제문제연구원 미국연구소 연구원은 신문에 “중국은 세계 경제가 직면한 도전이 아닌 성장 동력”이라며 “주요 7개국 회원국은 미국의 안보 협력국으로 남으면서도 중국한테서 경제적 이익을 얻기를 원하기 때문에, 어느 한쪽을 선택하지는 않을 것”이라고 말했다.

‘중국의 위협’에 대한 인식의 격차도 주요 7개국이 단일한 대응을 하기 어렵게 만드는 요인으로 꼽혔다. 신문은 쭤시잉 인민대 국제관계학원 교수의 말을 따 “중국이 서구 각국이 직면한 도전이란 점에 대해선 미국과 서구 동맹국이 공감하고 있지만, 중국이란 도전의 심각성과 대응 방법에 대해선 다양한 차이를 보이고 있다”고 짚었다.

이어 쭤 교수는 “역내포괄적경제동반자협정(RCEP)과 중국-유럽 투자협정 체결을 통해 중국은 일본 및 유럽 등과 압력은 줄이고 공통의 이해를 구축하려 하고 있다”며 “따라서 미국이 주장하는 중국의 ‘경제적 도전’에 주요 7개국 회원들이 얼마나 협력할 것인지는 알 수 없다”고 덧붙였다.

앞서 미 백악관은 지난 14일 자료를 내어 바이든 대통령이 오는 19일 화상으로 열리는 주요 7개국 정상회의 참석을 통해 취임 뒤 첫 다자 외교에 나선다고 발표했다. 주요 7개국 정상회의 개최는 지난해 4월 이후 10개월여 만의 일이다.

백악관 쪽은 회의 의제와 관련해 “민주적 시장경제 주도국 정상회의를 통해 바이든 대통령은 코로나19 대응 전략과 세계 경제 재건을 위한 방안을 논의할 것”이라며 “회원국의 집단적 경쟁력 강화를 위한 투자의 필요성과 중국을 위시한 경제적 도전에 맞서기 위한 국제적 기준 재조정의 필요성 등에 대해서도 머리를 맞댈 것”이라고 밝혔다.

베이징/정인환 특파원 [e-mail]